Seychellerna isolerar eventuell pestsmittad

Pestsmittan som dödat ett femtiotal människor på Madagaskar kan ha nått Seychellerna. Ett misstänkt pestfall har lett till rigorösa åtgärder i turistparadiset. Fallet har ännu inte kunnat bekräftas.

En 34årig man och åtta personer som han varit i kontakt med hålls också isolerade i väntan på exakta laboratorieresultat från Paris.

Seychellerna befinner sig i en nervös väntan för en pestepidemi kan få fatala följder för landets viktiga turistindustri.

34åringen hade kommit hem från Madagaskar tre dagar tidigare och visade symtom som kan tyda på lungpest. Han isolerades omedelbart och vårdas med antibiotika. Han uppges nu vara symtomfri och hans tillstånd är stabilt. Lungpest anses sprida sig lättare än böldpesten. Den kan botas med antibiotika, men utan medicinering kan den döda offret inom ett dygn.

Ytterligare åtta personer som varit i kontakt med honom och uppvisat lindriga symtom hålls också isolerade i väntan på laboratorieresultaten från Pasteurinstitutet i Paris. Två andra misstänkta fall, utan koppling till de nämnda har också isolerats.

Dödade landslagstränare

Världshälsoorganisationen WHO har inte utfärdat någon varning för resor till Seychellerna utan bedömer risken för att bli smittad som liten.

Rädslan för en epidemi på Seychellerna ökade i början av månaden när tränaren för landets basketlandslag avled efter att ha smittats under en turnering på Madagaskar där minst 57 människor dött i pest sedan i augusti.

Myndigheterna har gett förebyggande medicinering åt alla passagerare och besättningsmän som var med på flyget från Madagaskar, nära familjemedlemmar och personal och patienter på vårdcentralen som 34åringen hade besökt. Över 600 elever och lärare har också getts förebyggande medicinering för att de eventuellt kan ha varit i kontakt med en person som kan vara smittad.

Pest är inte ovanligt på Madagaskar. Pestlarm utfärdas årligen och normalt smittas upp till 600 människor per år. Men läget anses vara farligare än någonsin. Redan i fjol visade det sig att pesten spritts till områden, som tidigare varit pestfria, bland annat i tätbebyggelserna. Varför så skett kan forskarna inte svara på.

I december i fjol blev myndigheterna varse om en pestepidemi i den avlägsna orten Befotaka i den sydöstra delen av ön. Den hade utbrutit redan i augusti, men på grund av att det saknas teleförbindelser mellan huvudstaden Antananarivo och Befotaka dröjde det nästan fyra månader innan nyheten nådde myndigheterna.

Pesten sprids med bland annat råttor och loppor.

Seychellerna ligger på cirka tusen kilometers avstånd från Madagaskar medan öarna Reunion och Mauritius ligger närmare Madagaskar.