Ungt och erfaret i basketdamernas EM-kvaltrupp
17 spelare finns i truppen som inleder EM-kvalet i november mot Frankrike och Slovenien.
BASKET Chefstränare Pekka Salminen har tagit ut en 17 spelare stark trupp till EM-kvalmatcherna i november mot Frankrike och Slovenien. I truppen finns såväl spelare från europeiska ligor som spelare från den inhemska ligan.
Taru Tuukkanen, som fyller 40 i december, samt Minna Sten representerar det mer erfarna gardet medan 2000-talisterna Awak Kuier, Elina Arike och Sara Bejedi hör till framtidens namn. Av Europaproffsen finns Anni Mäkitalo, Annika Holopainen, Evita Iiskola, Camilla Grönberg och Vilma Kesänen med.
– Laget består av unga och hungriga spelare på brinken av ett internationellt genombrott. Samtidigt har vi en grundstomme som är byggd runt Taru Tuukkanen och består av utlandsproffsen. Utöver dessa har vi de främsta spelarna från juniorlandslagen med i truppen, berättar Salminen.
Salminen fick några återbud av nyckelspelare på grund av skador och personliga skäl. Han anser ändå att truppen är rätt bred.
– Det positiva är att vi börjar ha ett överskott av spelare. Vi har flera goda spelare, vilket är ett tecken på att vi är på väg mot rätt håll, säger han i ett pressmeddelande.
Den 11 november möter Finland EM-tvåan Frankrike i Helsingfors (Tölö sporthall) och den 15 november står Slovenien för motståndet på bortaplan. Det tredje laget i kvalgruppen är Rumänien. Lagen möts två gånger i gruppspelet. Nästa landslagsfönster är i februari och de avgörande sista matcherna spelas i november 2018. Gruppvinnarna och de sex bästa grupptvåorna från åtta kvalgrupper går till EM 2019 tillsammans med värdnationerna Serbien och Lettland.
Frankrike, trea i världsrankningen, är gruppfavorit. Slovenien är 23:a och Rumänien 24:a, på internationella basketförbundets Fibas Europarankning som består av 24 lag. Finland är utanför rankningen.