Artonåringar debuterar i lejonen
Ishockey Artonåringarna Eeli Tolvanen och Miro Heiskanen är de intressantaste spelarna i Lejontruppen till Karjalaturneringen. – De har realistiska chanser att spela i OS, säger chefstränaren Lauri Marjamäki.
HIFK:s Miro Heiskanen och Jokerits Eeli Tolvanen (bilden) hör till de intressantaste namnen i landslagstruppen som förbundskapten Lauri Marjamäki presenterade inför Karjalaturneringen. Bra insatser i hemmaturneringen kan ge en OS-biljett.
– Vi kallar det här OS-läger ett. OSläger två ordnas i Moskva.
En EHT-turnering i Helsingfors stundar, men det är inget snack om att fokus redan ligger på Sydkorea och februari – ett OS utan NHL-spelare.
Jokerit-anfallaren Eeli Tolvanen och HIFK-försvararen Miro Heiskanen är i högsta grad OS-aktuella. Duon debuterar i A-landslaget nästa vecka.
Men det blir inget andra ”OS-läger” för Tolvanen och Heiskanen, som är upptagna med JVM-förberedelser i december.
Det gäller med andra ord att ta vara på chansen i Helsingfors.
– De har valts på grund av kunnandet – inte på grund av åldern. Jag tog ut det bästa möjliga laget och Eeli och Miro har förtjänat sina platser, säger chefstränaren Lauri Marjamäki.
”En exceptionell talang”
Både Tolvanen och Heiskanen har redan glänst på herrnivå.
Många ifrågasatte Tolvanens val att hoppa direkt från universitetshockeyn i USA till KHL. Tolvanen gav svar på tal: 23 poäng i de 23 första KHL-matcherna går inte att skoja bort.
Marjamäki sparar inte på orden då han beskriver det unga löftet med det superba skottet:
– Tolvanen är en mycket bra allroundspelare, en utmärkt målskytt och bra på att assistera. Att han kväll efter kväll klarar av att prestera på topp i en högklassig liga bevisar att han är en exceptionell talang.
Heiskanens höst gick inte helt enligt planerna. En hjärnskakning höll HIFK-backen borta från rinken under sensommaren.
Efter skadeuppehållet har Heiskanen hört till HIFK:s vassaste vapen. Han är stabil bakåt och ett hot framåt. Åtta poäng på åtta matcher är inte precis fy skam för en försvarare.
Det känns som att Heiskanens skridskoåkning är på en annan nivå än de andra spelarnas. Han klarar av att hålla i pucken under press, klarar sig i närkamperna och har blivit starkare, säger Marjamäki.
Beställningen: spela som i klubblagen
Då Marjamäki informerade Tolvanen och Heiskanen att de blivit valda var tränaren tydlig.
– Jag sa: var er själva och spela som i klubblagen. Det är det viktiga. De behöver inte bära laget.
Landslagets general manager Jere Lehtinen tror inte att duon kommer att ha svårigheter att prestera i landslaget.
– Jag såg Heiskanen spela många gånger i fjol. Trots att jag var på plats för att scouta andra spelare fastnade ändå alltid Heiskanens prestation på näthinnan, säger Lehtinen.
Osala borta
Oskar Osala spelade i VM i våras och har i höst gjort väl ifrån sig i KHL-laget Metallurg Magnitogorsk.
Men något spel i Karjalaturneringen blir det inte för Osala. Varken Marjamäki eller Lehtinen vill gå in på varför.
– Osala känner till situationen. Vi har varit i kontakt med alla spelare och det är det viktigaste, säger Marjamäki.
Finland inleder EHT-turneringen i Helsingfors med att möta Ryssland på torsdag nästa vecka.