”Religionen har inte monopol på moralen”
Bokmässan Dan Brown växte upp med en djupt religiös mamma och en pappa oupphörligt upptagen av vetenskapliga rön. Klyftan mellan religion och vetenskap präglar Browns liv och författarskap.
Dan Brown var fem år när han skrev sin första bok. Boken som skrevs på lösa A 4:or och som bands ihop med ett vackert rött band dedicerade han åt sin mamma.
– Här är den, sade Brown triumferande och visade upp det lilla häftet inför en jublande publik i Mässcentrets största auditorium.
Dan Brown var huvudattraktion på höstens bokmässa men uppträdde endast en gång och då inför en publik bakom lyckta dörrar. Mängden fans var å andra sidan stor – 1 300 rymdes in men mer än dubbelt så många ville med men blev utanför.
Lockbetet att komma till Helsingfors var en film det finska förlaget WSOY lät göra och där finländarna marknadsförs som ett folk som läser var som helst – det må sedan gälla i rymden eller i vaken.
Dan Brown är aktuell världen över med thrillern Begynnelse (Albert Bonniers förlag) och valde att inleda sin föreläsning för de finska fansen med att återkalla sin barndom. Modern var organist i församlingen, djupt religiös och körde en bil där det stod Kyrie (det grekiska ordet för Herren) på registerplåten.
Medan fadern var matematiker och ständigt upptagen av sina kalkyler som omfattade också vardagslivet. På registerplåten på faderns bil stod det Metric.
– Mina föräldrar var hängivna sitt kall vilket innebar att jag hade en rätt ovanlig barndom. Man kan säga att jag odlade mina särintressen redan som barn, konstaterar Brown.
Tv var förbjudet i barndomshemmet vilket innebar att Dan Brown, ivrigt påhejad av sina föräldrar, läste mycket.
Fram till nio års ålder var Dan Brown övertygad om att Gud hade skapat världen. Vändpunkten kom när han under ett museibesök inhämtade Charles Darwins läror.
– Först då insåg jag till fullo att mammas och pappas världsbild krockade. Jag grubblade intensivt på om det var Gud eller Big Bang som hade skapat världen och försökte skapa en bro mellan vetenskapen och religionen.
– I dag har vetenskapen besvarat flera av de frågor religionerna tidigare
hade svar på. Tack vare vetenskapliga rön är det mycket svårt att tro på Adam och Eva.
– Detta är också det bärande temat för romanen Begynnelse.
Med Langdon i Katalonien
Begynnelse inleds på Guggenheim- museet i Bilbao där vetenskapsmannen Edmond Kirsch ska avslöja sin upptäckt om hur världsreligionerna kommer att förlora sin betydelse.
Men Kirsch mördas strax innan han når fram till sin revolutionerande tes och hans anteckningar försvinner.
Robert Langdons uppgift blir att jaga en ansiktslös mördare.
– Åter en gång befinner sig Langdon på fel plats, säger Brown glatt grinande.
Som i de tidigare romanerna utspelar sig Begynnelse under bara 24 timmar och Robert Langdon, professor i religiös symbolik, assisteras i mördarjakten av en vacker och briljant ung kvinna.
Romanen utspelar sig till största delen i Spanien, i synnerhet i det nu kokande Barcelona. I flera intervjuer har Brown, på tal om läget i Barcelona, sagt sig vara övertygad om att krisen får en lösning och att dialog är det bästa sättet att nå en lösning.
Gud och religion är ett tema för romanen, ett annat är artificiell intelligens. I romanen introducerar Dan Brown en utstuderad maskin vid namn Winston.
– Jag intervjuade flera vetenskapsmän inför arbetet med romanen och många av dem konstaterade att det är oundvikligt att vi så småningom får maskiner som kan tänka, förklarar Brown.
– Teknologin kommer att ge oss uppfinningar vi inte kunnat drömma om. Men kan moralen och etiken hänga med i den tekniska utvecklingen?
Rädd för Dan Brown?
Har kristendomen anledning att frukta Dan Brown? löd en rubrik i en amerikansk tidning efter att Da Vinci-koden hade utkommit.
Dan Brown besvarar inte frågan men kontrar med att berätta om den präst hade mötte i Boston när hajpen över Da Vinci-koden var som livligast.
– Prästen konstaterade att han hade läst Da Vinci-koden och att han inte gillade den men att han var glad över boken. Tidigare hade hans bibelstudier lockat endast en handfull personer men efter att han
meddelat att bibelstudierna skulle utgå från min roman och jakten på den heliga Graal blev det rusning.
När Dan Brown skrev Da Vincikoden säger han sig ha varit övertygad om att detta åter igen skulle bli en roman som floppade.
– Mina fyra tidigare romaner hade sålts i typ 35 exemplar av vilka min mamma köpte de flesta för att hon tyckte så synd om mig.
Men den här gången var läsarna på hugget och Da Vinci-koden blev en makalös framgång. Några år senare kom filmen med Tom Hanks i rollen som den rätt så träige Robert Langdon.
Om Tom Hanks har Brown bara gott att säga.
– Tom Hanks är ödmjuk och underbar och fantastiskt skicklig på att imitera Forrest Gump. Hur månne han bär sig åt?
Religionen har gjort mycket gott men den kan inte förklara sig immun mot vetenskapliga upptäckter.
Paret Brown och Hanks hade också några udda upplevelser.
– Under inspelningarna av Da Vinci-koden befann vi oss en gång i Skottland och hade blivit ombedda att bära kilt. Det var ett mysterium för oss hur vi skulle få på oss kjolarna.
Missuppfattningar
Robert Langdons akademiska gren, religiös symbolik, är en påhittad genre. Mot slutet av sin föreläsning ger sig Dan Brown åter in på att diskutera religion och vetenskap och angriper vissa missuppfattningar i dagens USA.
– Otroligt nog har vi i mitt hemland år 2017 politiker som på fullt allvar hävdar att jorden är bara 6000 år gammal och att fossiler inte har funnits. Nu debatteras på fullt allvar om dessa villfarelser ska ingå i historieundervisningen i skolorna.
– Religionen har gjort mycket gott men den kan inte förklara sig immun mot vetenskapliga upptäckter.
– Och på tal om ateister måste jag påpeka att det är viktigt att religionen inser att den inte har monopol på moral. Jag behöver inte Bibeln för att veta att det är fel att döda.