Terrorrörelsen IS jagas bort från fästen i Syrien och Irak
Mellanöstern Syriska regeringsstyrkor har återtagit staden Dayr al-Zawr (Deir Ezzor) från extremistgruppen IS, enligt statlig syrisk tv. Offensiven fortsätter sydöst mot den irakiska gränsen, där irakiska styrkor återtagit jihadisternas sista fäste i Irak
”Staden är helt befriad från terrorism”, lydde den syriska tv-rapporten. ”Dayr al-Zawr representerar den avslutande fasen för att fullständigt eliminera Daesh” fortsatte uttalandet, med en arabisk akronym för IS.
Redan på torsdagen kom uppgifter från oppositionella Syriska människorättsobservatoriet (SOHR) om att den syriska militären erövrat staden, som varit ett slagfält sedan september, då en tre år lång IS-belägring bröts. Regeringsstyrkorna har enligt SOHR stöd av den libanesiska Hizbollahmilisen och Iranstödda miliser, samt ryskt flygunderstöd.
Stora områden kvar
Intagandet av Dayr al-Zawr innebär att IS nu bara kontrollerar vissa landremsor i den omgivande oljerika provinsen med samma namn, sammanlagt dock över 35 procent varav större delen utgörs av öken kontrolleras dock fortfarande at terrorrörelsen.
Syriska regeringsstyrkor och den USA-stödda kurdisk-arabiska milisen SDF strider nu mot IS i de kvarvarande delar av provinsen som hålls av IS. De senaste månaderna har jihadisterna förlorat lejonparten av det område, motsvarade Storbritanniens yta, de intog i en uppseendeväckande offensiv 2014 i Syrien och Irak.
Belägringen över
Vid den tiden kontrollerades Dayr al-Zawr av rivaliserande jihadiströrelser och andra väpnade grupper, vilket hade varit fallet sedan det syriska inbördeskriget bröt ut 2011. Halva staden har dock under konflikten kontrollerats av belägrade syriska styrkor, som fått nödhjälp från Damaskus via en luftbro.
I mitten av oktober föll IS:s självutropade huvudstad al-Raqqa, omkring 15 mil nordväst om Dayr alZawr.
Sista fästet i Irak föll
Irakiska styrkor har återtagit den IS-kontrollerade staden al-Qaim i västra Irak, vid gränsen mot Syrien, uppger Iraks premiärminister Haider al-Abadi enligt nyhetsbyrån AFP. Staden al-Qaim och dess omkringliggande område har beskrivits som extremiströrelsens sista fäste i Irak.
Armén och elitantiterrorstyrkan CTS påbörjade tidigare i går ett angrepp mot stadens centrum, enligt generalmajor Noman Abed al-Zobai. Även paramilitära styrkor deltar i insatsen mot omkringliggande byar.
Irakiska styrkor har också tagit tillbaka en gränsövergång mot Syrien, som tidigare kontrollerades av IS, enligt shiitiska milisgrupper, rapporterar Reuters.
Offensiven mot området där alQaim är beläget påbörjades för en vecka sedan. Den internationella USA-ledda alliansen som bekämpar IS har beskrivit insatsen som ”det sista stora slaget” i kampen mot jihadisternas självutropade kalifat.