Gatuhunden som skrev historia i rymden
När hon lastades in i den trånga, fönsterlösa rymdkapseln Sputnik 2 visste forskarna att hon aldrig skulle komma tillbaka. Men gatuhunden Lajka blev för 60 år sedan odödlig – som den första levande varelsen i omloppsbana runt jorden.
Lajka fångades in på gatorna i Moskva och valdes ut bland flera rivaliserande kandidater för sitt fogliga sätt och något retsamma uppsyn. Sedan väntade en enkel biljett mot stjärnorna. Lajka skickades upp i en satellit den 3 november 1957 för att aldrig komma tillbaka.
Förhoppningen var att hunden skulle överleva åtta–tio dagar, men hon dog av överhettning och uttorkning efter bara några timmar. Rymdfarkosten med hennes kvarlevor brann upp i atmosfären fem månader senare.
– De nio varven runt jorden gjorde Lajka till världens första kosmonaut, offrad för att framtida rymduppdrag skulle lyckas, säger Adilja Kotovskaja som tränade Lajka, till nyhetsbyrån AFP.
När den nu 90-årige forskaren tog farväl av hunden bad hon rymdfararen om ursäkt.
– Jag grät till och med när jag klappade henne för sista gången, säger Kotovskaja.
När ryssarna letade på gatorna efter hundar att skicka upp i rymden valde de alltid honor, eftersom de inte lyfter på benet när de kissar och därmed behöver mindre utrymme. Lajka var omkring tre år gammal.
TT/SOFIA ERIKSSON