Ishockeyfest mitt i staden
Ishockey December närmar sig med rask takt. För hockeyfansen i Helsingfors betyder det dubbelt kul med utomhusmatcher både i KHL och i Ligan.
Kaisaniemiparken förvandlas till en utomhusarena, som står värd för HIFK:s och Jokerits utomhusmatcher i december. Läktarna är till stor del klara och rymmer 18 000 åskådare. Publiken kommer mycket nära rinken.
– Det är ju det som är det roligaste med allt att publiken kommer så nära, säger Jokeritkaptenen Peter Regin.
Det är ju det som är det roligaste med allt att publiken kommer så nära. Jag har själv spelat en utomhusmatch på Yankee Stadium och det var typ hundra meter från rinken till första åskådaren. Man var ganska isolerad. Även om det var hur mycket som helst med folk på matchen så kändes det inte på samma sätt. Kul att det här blir så intimt.
Läktar- och rinkbygget för Jokerits och HIFK:s utomhusmatcher i Kajsaniemiparken framskrider med god fart. På sandplanen intill järnvägsstationen har redan den ena långsidans läktare, som rymmer snudd på 9 000 åskådare, byggts upp. När väl den andra långsidans läktare står färdig rymmer den tillfälliga utomhusarenan 18 300 åskådare, tätt intill rinken.
– Det är ju det som är det roligaste med allt att publiken kommer så nära. Jag har själv spelat en utomhusmatch på Yankee Stadium och det var typ hundra meter från rinken till första åskådaren. Man var ganska isolerad. Även om det var hur mycket som helst med folk på matchen så kändes det inte på samma sätt. Kul att det här blir så intimt, säger Jokerits kapten Peter Regin och blickar ut mot området där rinken skall stå.
Utomhusevenemangen den 2 och 5 december inspirerades av ligamatcherna i Andparken i Tammerfors där också läktaren byggdes tätt intill rinken, jämfört med Vinterklassikerna mellan Jokerit och HIFK på Olympiastadion där rinken byggdes mitt på arenan.
Jokerits vd Jukka Kohonen förväntar sig att KHL-matchen mot SKA S:t Petersburg den första lördagen i december, mitt i lillajulsvimlet, blir slutsåld. Jokerit ångar på i god form och utomhusmatchen blir dess sista match på en åtta matcher lång hemmasvit.
– Matchen mot Neftekhimik i onsdags hade 10 200 åskådare. Det är enkelt att ta sig hit och då åtminstone tusen ryska fans kommer på plats så tror jag det blir fullsatt, säger Kohonen.
Både Kohonen och Regin är förvånade hur bra man ser rinken också från platserna allra högst uppe på läktaren. Bygget framskrider enligt planerna och också långtidsväderprognosen ser lovande ut.
Även om Jokeritspelarna koncentrerar sig på en match i taget medger Regin att utomhusmatchen är en speciell avslutning på Jokerits hemmamånad.
– Vi har haft långa resor och nu är det skönt att vara hemma. Alla ser fram emot den här matchen. Det blir kul, säger Regin.
Peter Regin, Jokerits kapten