1 500 programmerare på Europas största hackathon
Kring 1 500 unga hackare från 80 olika länder deltog i Europas största hackathon på Aalto-universitetet i Otnäs under helgen. Det är som en rockfestival för folk som tycker om att programmera, säger arrangörerna.
I helgen ordnades hackathonet Junction för tredje gången. På evenemanget träffades folk för att knyta nya kontakter samtidigt som de programmerade och hittade på nya lösningar. Kring 1 500 programmerare från 80 olika länder deltog i hackathonet som ordnades på Aalto-universitetet i Otnäs.
Idén var spontan, förklarar Axel Engberg, som studerar datavetenskap vid Åbo Akademi. Dagen före ansökningstiden gick ut var det någon som kom på idén. De satt in en ansökan och blev antagna. Totalt fick arrangörerna av Junction kring 4 000 ansökningar. Alla intresserade fick inte plats på evenemanget, endast de bästa.
– Det som lockar är att det är annorlunda än resten av studerandeevenemangen, som ofta går ut på att dricka alkohol. Här får vi hålla på med något som anknyter till våra studier, säger Engberg.
Engberg och hans vänner Anton Björklund, Fredrik Fagerholm, Jonas Hellman och Henrik Söderberg deltar i den så kallade health tracken (mera om det senare). Deras projekt går ut på att utveckla en mobilapp som med hjälp av rörelsesensorer som fästs i fötterna kan berätta om användaren går på ett felaktigt sätt.
– Det är ett ganska omfattande projekt. Vi är inte helt säkra om vi hinner bli färdiga, säger Engberg.
Störst i europa
Junction, som ordnades i Dipoli på Aalto-universitetets kampusområde i Otnäs från fredag till söndag, är Europas största hackathon. Ett hackathon är ett evenemang där folk som tycker om att programmera samlas i några dagar för att skapa något nytt. Poängen med evenemanget är att träffa folk, knyta kontakter och kanske bli rekryterad.
– Men det viktigaste är att ha roligt, säger Ville Leppälä, vd för Junction Ab, som står för arrangemangen.
Medelåldern för deltagarna är 24 år. Kring hälften är studerande. Leppälä själv studerar maskinteknik.
– Bakgrunden är att vi ville skapa ett evenemang för de personer som utvecklar och planerar dataprogram. Slush och andra liknande evenemang riktar sig huvudsakligen mot entreprenörer och investerare. I USA har nästan varje universitet ett hackathon, men i Europa är det mera sällsynt.
Med 500 deltagare blev Junction Europas största hackathon redan 2015 när det ordnades för första gången. Därefter har det bara vuxit. I år deltar 1 500 personer från 80 länder. 80 procent av deltagarna är män, men andelen kvinnor växer stadigt. Majoriteten av de utländska deltagarna kommer från Ryssland, Baltikum, Sverige och Storbritannien.
ett konkret uppdrag
Det som ett hackathon går ut på är att skapa ett dataprogram. Man bör- jar med att forma ett team, sedan väljer man ett tema, även känt som track. Junction erbjuder 13 trackar: spel, underhållning, juridisk teknologi, rymd, industriell internet, intelligenta byggnader, produktivitet, mobilitet, hälsa, artificiell intelligens, finansiell teknologi, logistik och big data. Med health tracken avses alltså temahelheten för hälsa.
Varje track har olika samarbetsföretag. Totalt deltar kring 60 företag i Junction, bland annat Nordea, Outotec, Supercell, Suunto och Trimble – stora internationella bolag. Företagen erbjuder deltagarna riktig data och en konkret utmaning. I retur får de kontakt med potentiella framtida arbetstagare och nya idéer som de kan utnyttja i sin affärsverksamhet.
Deltagarna jobbar på sina projekt fram till söndag då de presenteras för en jury. Det bästa projektet vinner ett pris på 20 000 euro.
framtidshopp
Evenemang som Junction är en av orsakerna att Finland är så bra på att producera dataspel. I och för sig har Junction inte funnits i längre än tre år, men det har däremot IT-festivalen Assembly, som har ordnats sedan 1992.
– Assembly är lite annorlunda än Junction i och med att det går ut på att man samlas för att spela och umgås. Men till Assembly hör också en demotävling, som har uppmuntrat finska programmerare att jobba med grafik och animationer, säger Leppälä.
En demo är en liten animation där man visar hur bra grafik och effekter man kan göra.
– När de här typerna blev vuxna började de jobba på spelbolagen och därefter har vi fått Supercell och Rovio och så vidare.
Engberg och hans vänner letar för närvarande inte efter jobb.
– Men om någon firma gillar vårt projekt, då kanske man kan överväga det. Men i huvudsak kom vi hit för att ha kul, säger han.
Bakgrunden är att vi ville skapa ett evenemang för de personer som utvecklar och planerar dataprogram.
ville leppälä
vd för Junction Ab, som står för arrangemangen.