Storebror är en liten parvel

Det har nästa år förflutit 70 år sedan George Orwell skrev sin dystopiska roman ”1984” som utkom året därpå, 1949. Till den som skräms av hans visioner måste vi säga att Orwell var optimist. Vi har visserligen med råge passerat 1984 – egentligen ett anagram på samtidens 1948, men inte ens Orwell kunde ha föreställt sig de redskap Storebror har till sitt förfogande i dag.

Ansiktsigenkänning är en specialkategori inom det som kallas mönsterigenkänning, på engelska pattern recognition. Utvecklingen inom området har varit hisnande, det som för några år sedan krävde beräkningskraften hos en stordator klarar i dag en mobiltelefon. Då kan man bara föreställa sig vad en superdator kan analysera.

I Tyskland har både advokatförbundet och medborgaraktivister kritiserat spaningsmetoden och kallat den både ovärdig en rättsstat och ett hot mot friheten.

Diskussionen handlar om det klassiska dilemmat; hur långt kan en demokratisk rättsstat gå i skyddet mot kriminalitet och terrorism och fortfarande beteckna sig som demokratisk rättsstat?

Bevakningskameror finns i dag snart sagt överallt. Om man i den allmänna brottspreventionens namn tillåter att de bestyckas med teknik för ansiktsigenkänning är steget inte långt till en heltäckande bevakning av var, när och med vem medborgarna rör sig. För en superdator är det ingen utmaning att matcha miljoner övervakningsbilder mot ansikten i körkorts- och passregister.

I en demokrati ska det här inte behöva vara något reellt hot, men den som kan sin historia vet hur skört bygge demokratin är.

Som om det inte vore nog med renodlad ansiktsigenkänning finns dessutom avancerade projekt där man hävdar sig med stor säkerhet kunna avläsa människornas emotioner. Vilket verktyg vore inte det för en envåldshärskare som talar på ett massmöte?

Forskningen kring ansiktsigenkänning verkar ha släppt anden ur flaskan, en ande som får Orwells storebror att framstå som en liten parvel.

Väljarna behöver däremot vara medvetna om att främmande makt vill påverka både opinionen och tilltron till demokratin i Sverige. USA visar hur högt priset är för att vakna upp för sent. Expressen Anna Dahlberg om Rysslands inblandning i det amerikanska presidentvalet med tanke på det svenska valet nästa höst.