I EU har numera var och varannan medlemsstat sina egna högerpopulistproblem. Politikens centrum har förflyttats ett långt stycke åt höger, inte bara i Österrike.
●●Vilken●skillnad●några●år●kan●göra!När●den●nybildade●österrikiska● regeringen,●bestående●av●konservativa●Folkpartiet●(ÖVP)●och●högerpopulistiska●Frihetspartiet●(FPÖ),●skulle●ta●sig●de●få●stegen●från●regeringskansliet●på●Ballhausplatz●till●presidentens●salar●i●Hofburg●i●centrala● Wien●år●2000●var●vägen●spärrad●av● tiotusentals●högljudda●demonstranter.●Förbundskanslern●och●hans●ministrar●fick●i●stället●ta●sig●till●den●högtidliga●ceremonin●genom●en●dammig,●underjordisk●tunnel.
Presidenten●rörde●knappt●en●min● när●han●svor●in●de●kontroversiella● ministrarna.●Inte●heller●i●Europa●lät● protesterna●vänta●på●sig●och●Österrike●sattes●i●diplomatisk●karantän.
Men●det●var●då●det,●i●början●av● 2000-talet,●när●ÖVP-ledaren●Wolfgang●Schüssels●första●kabinett●betraktades●som●det●största●hot●mot●demokratin●som●EU●dittills●hade●konfronterats●med.
*** ●●I●dag●är●bilden●en●helt●annan.
När●den●miljöpartistiska●presidenten●Alexander●van●der●Bellen●i● måndags●gjorde●den●31-årige●ÖVPpolitikern●Sebastian●Kurz●till●Österrikes●yngsta●kansler●någonsin●–● därmed●är●han●också●den●yngsta●regeringschefen●i●EU●–●var●stämningen●uppsluppen●och●hjärtlig.●FPÖministrarna●promenerade●makligt● över●Ballhausplatz●medan●några●få● tusen●demonstranter●hölls●på●behörigt●avstånd.●I●Europa●höjdes●visserligen●ett●och●annat●varningens●finger,●men●inte●mer. Mycket●har●förändrats●på●ett●par● decennier.●I●Österrike●och●i●Europa.● Om●Schüssels●koalition●med●FPÖ●var● ett●tabubrott●år●2000●så●utesluter●inte●ens●socialdemokraterna●i●dag●entydigt●ett●samarbete●med●högerpopulisterna;●i●delstaten●Burgenland● styr●man●redan●tillsammans.●Och●i● EU●har●numera●var●och●varannan● medlemsstat●sina●egna●högerpopulistproblem.●Politikens●centrum●har● förflyttats●ett●långt●stycke●åt●höger,● inte●bara●i●Österrike.
*** ●●Ändå●är●det●just●Europapolitiken● som●gör●att●det●finns●all●anledning● att●hålla●ett●extra●öga●på●Österrike● även●i●dag.
Om●bara●ett●halvt●år●tar●alprepubliken●över●ordförandeklubban● i●EU●och●för●att●lugna●oroliga●partner●i●Bryssel,●Berlin●och●Paris●har●regeringsprogrammet●kryddats●med● tillsynes●självklara●men●i●sammanhanget● nödvändiga● försäkringar● om●Österrikes●engagemang●för●ett● starkt●Europa.●FPÖ●–●vars●allierade●i● Europaparlamentet●heter●Marine●Le● Pen●och●Nigel●Farage,●politiker●som● vill●avskaffa●EU●–●har●också●tvingats● överge●tanken●på●en●möjlig●folkomröstning●om●öxit,●ett●österrikiskt●utträde●ur●unionen.
Sebastian●Kurz●första●utlandsbesök●avlades●inte●som●brukligt●i● grannlandet●Schweiz●utan●i●Bryssel,●där●EU-kommissionens●ordförande●Jean-Claude●Juncker●redan● dagen●efter●den●nya●regeringen●svurits●in●förklarade●sig●nöjd●med●den● österrikiska●linjen.
Inte●heller●utrikesminister●Karin●Kneissl●–●partipolitiskt●obunden,●men●nominerad●av●FPÖ●–●gör● Schweiz●till●målet●för●sin●första●utlandsresa.●Den●går●i●stället●till●Slovakien.●Också●Ungern●kommer●snart● att●få●besök●av●Kneissl;●så●fort●jul-● och●nyårshelgerna●är●över,●ryktas● det.●Det●är●svårt●att●inte●tolka●även● detta●symboliskt.●
Redan●på●valnatten●i●höstas●spekulerades●det●i●om●Österrike●nu●formellt●skulle●ingå●i●den●så●kallade●Visegrad-gruppen●–●med●en●blinkning● till●titeln●på●en●av●Quentin●Tarantinos●filmer●undrade●man●om●”the●Visegrad●Four”,●som●gruppen●kallas,● nu●skulle●utvidgas●till●”the●Hateful● Five”.●Man●syftade●då●främst●på●att● de●fyra●Visegrad-länderna●–●förutom●Slovakien●och●Ungern●också●Polen●och●Tjeckien●–●gjort●sig●kända●för● en●mycket●strikt●flyktingpolitik●och● ett●starkt●motstånd●mot●en●fördelning●av●asylsökande●mellan●alla●EUländer.●En●hållning●som●i●mångt●och● mycket●delas●av●de●två●regeringspartierna●i●Österrike.
*** ●●Men●nej, Österrike●kommer●aldrig● att●liera●sig●helt●och●hållet●med●Visegrad-länderna,●trots●att●FPÖ:s●ledare●Heinz-Christian●Strache●förutspådde●detta●i●valrörelsen.●Bara●det● enkla●faktum●att●Österrike●är●en●nettobetalare●in●i●EU-budgeten●medan● de●fyra●andra●centraleuropeiska●staterna●alla●får●ut●mer●än●man●betalar●in●gör●att●perspektiven●blir●oförenliga.●
*** ●●Att●de●fyra●forna●sovjetsatelliterna●alla●är●medlemmar●i●Nato,●medan● Österrike●fortfarande●värnar●om●sin● neutralitet●är●en●annan●skiljelinje.
Däremot●står●det●redan●nu●klart● att●Sebastian●Kurz●regering●kommer● att●närma●sig●dessa●länders●hållning● i●flyktingfrågan:●mindre●fokus●på●fördelningen●av●flyktingar●och●mer●på● skyddandet●av●EU:s●yttre●gränser.● Det●passar●Ungerns●Viktor●Orbán● och●hans●slovakiska,●tjeckiska●och● polska●kolleger●som●hand●i●handske.
Lyssnar●man●noga●på●Kurz●förklaringar●kan●man●ana●att●detta●inte●bara●handlar●om●ideologi●–●det●rör●sig● minst●lika●mycket●om●politisk●taktik.●Genom●sin●nya●hållning●kommer●Österrike●under●sitt●ordförandeskap●att●kunna●spela●en●medlande● roll●mellan●de●östeuropeiska●staterna●och●deras●motståndare●i●väst.●En● roll●som●väl●motsvarar●både●landets● geografiska●läge●och●historiska●arv.
Frågan●är●bara●om●de●länder●som● sedan●hösten●2015●–●jämte●Österrike!●–●burit●den●tyngsta●bördan●när● det●gäller●mottagandet●av●flyktingar,● särskilt●Tyskland●och●Sverige,●kommer●att●betrakta●denna●hållning●som● ”neutral”●nog.
Det står redan nu klart att Sebastian Kurz regering kommer att närma sig Visegradländernas hållning i flyktingfrågan: mindre fokus på fördelningen av flyktingar och mer på skyddandet av EU:s yttre gränser.
CARL HENRIK FREDRIKSSON Publicist, verksam i Wien, och grundare av det europeiska kulturtidskriftsnätverket Eurozine.