Positiv negativ VM-start

●●Glöm det godkända målet, glöm det underkända målet, glöm det fruktansvärt dåliga spelet i powerplay, glöm det något darriga målvaktsspelet och glöm att stjärnorna inte kom upp till sin bästa nivå. Finlands JVM-öppning ger hopp inför fortsättningen av turneringen.

Det stora samtalsämnet dagen efter öppningsförlusten mot lönnlöven var förstås Kanadas 1–0-mål. Ett mål som aldrig borde ha godkänts eftersom Boris Katchouk flyttade på målburen innan pucken gick över linjen.

Men målet var inte avgörande och det är onödigt att sätta energi på domarmissen. Kanada var det bättre laget och vann välförtjänt – inget snack om saken.

För Finlands del var 2–4 och en matchbild där man hängde med rätt bra hela vägen (trots den katastrofala inledningen) inte alls illa med tanke på hur många lagdelar som svek.

För att Finland ska kunna nå framgång i U20-VM i Buffalo måste laget lyckas med målvaktsspelet, det på pappret starka försvaret måste leva upp till förväntningarna, specialsituationerna måste fungera prickfritt och lagets stjärnspelare måste spela på hög nivå.

Mot Kanada misslyckades unglejonen på samtliga punkter. Det hajpade försvaret agerade osäkert, spelarna var inte villiga att gå in i närkamperna med den intensitet som krävdes, man hade problem med speltempot och man var på tok för snälla kring det egna målet. Miro Heiskanen & Co lyckades inte heller med sina offensiva uppgifter.

Målvakten Ukko-Pekka Luukkonen övertygade inte och sådde ett litet frö av osäkerhet inför fortsättningen av turneringen.

Lagets stjärnor Eeli Tolvanen, Janne Kuokkanen, Kristian Vesalainen, Heiskanen och Aleksi Heponiemi lyckades inte nå sin bästa – eller ens normala – nivå och klarade inte av att bära laget då någon borde ha klivit fram och tagit ansvar.

Att med alla dessa brister bara förlora med 2–4 mot Kanada är inte alls illa. Om laget får fason på målvaktsspelet, spelet i poweroch boxplay, försvaret höjer sin nivå och stjärnspelarna levererar kan Finland gå hur långt som helst. Med Danmark och Slovakien som följande motståndare har landslagstränaren Jussi Ahokas ett perfekt utgångsläge för resten av turneringen.