Försvararna visade vägen – islossningen uteblev
Juniorlejonens match mot Danmark var inte enbart en dans på rosor. Det stod bara 2–1 till Finland sent i den andra perioden – då steg två försvarare fram och punkterade matchen.
Mötet mot Danmark började helt enligt planerna: 17–1 i skott efter en period, 2–0 på ljustavlan och en utklassning som hette duga.
Det kändes som om Juniorlejonen spelade powerplay i 20 minuter på raken.
Men matchen i Buffalo gick inte helt enligt planerna. Tidigt i den andra perioden fick Danmark spela i powerplay och nätade med kvällens tredje skott mot Ukko-Pekka Luukkonen.
Finland – som visste att motståndaren skulle spela disciplinerat och defensivt – hade svårt att dyrka upp det danska försvarslåset. Tidvis bildade rödtröjorna en enhetlig massa framför den egna buren. Till slut gick det vägen. Kapten Juuso Välimäki satte in 3–1 med ett stenhårt skott från blålinjen. Dirlanda spelades för tredje gången för dagen och spelarna kunde dra en suck av lättnad.
Då Välimäkis backkollega Henri Jokiharju satte in 4–1 två minuter senare var det klappat och klart.
Tolvanen fortfarande mållös
Finland vann matchen med 4–1, men alla ingredienser för en ännu större utklassningsseger fanns.
Att Danmarks målvakt Kasper Krog gjorde 58 räddningar säger det mesta. Visst spelade Krog bra – men de finländska avsluten var ofta alltför svaga.
Jokerits stjärna Eeli Tolvanen hörde till dem som fick mest istid i matchen och sköt som en vettvilling, men fick inte till det. Tolvanen har fortfarande inte nätat i Buffalo.
Finland har fortsättningsvis problem med spelet i numerärt överläge. Danmark drog på sig sju utvisningar i matchen och Finland fick spela med fem mot tre två gånger.
Kalaschanserna avlöste varandra, men det ville sig inte för Juniorlejonen.
Finland gjorde med andra ord det som krävdes mot Danmark, men det finns fortfarande rum för förbättring. För Finlands del fortsätter turneringen med en match mot Slovakien på lördag.
Robin Salo spelade i det tredje backparet mot Danmark men stod inte för några poäng.