Handbromshockeyn ledde till nytt JVM-fiasko
●●Efter●praktfiaskot●i●fjol●skulle●Finland● återställa●ordningen,●visa●att●man●är●en● av●de●ledande●hockeynationerna●och●vara● med●och●kämpa●om●VM-guld.●I●årets●upplaga●av●JVM●hade●Finland●ett●av●alla●tiders● bästa●unglejonlag●på●benen●med●en●enorm● bredd●och●en●bra●balans●i●truppen.●Inte●ens● det●lilla●frågetecknet●kring●målvaktsspelet● var●så●stort●att●det●var●oöverkomligt●–●Finland●vann●ju●guld●på●hemmaplan●med●minst● sagt●darrigt●spel●mellan●stolparna●för●ett●par● år sedan.
Men●i●stället●för●att●kämpa●om●medaljer● tog●Finlands●VM●slut●i●ett●nytt●fiasko●då●laget● efter●fem●mer●eller●mindre●svaga●matcher● förlorade●kvartsfinalen●mot●Tjeckien.●Att●det● blev●respass●innan●medaljmatcherna●började●är●ingen●gigantisk●överraskning●då●man● ser●på●hela●turneringen●–●JVM●gick●snett●direkt●från●start●och●tränaren●Jussi●Ahokas● lyckades●aldrig●vända●på●trenden●och●få●laget●att●spela●på●rätt●sätt●eller●på●rätt●nivå.
●●Alla●ingredienser●för●framgång,●till●och● med●VM-guld,●fanns.●Eeli●Tolvanen●har●öst● in●mål●i●KHL,●Miro●Heiskanen,●Kristian●Vesalainen●och●Olli●Juolevi●tagit●stora●roller● i●ligan,●Janne●Kuokkanen●har●debuterat●i● NHL,●Aleksi●Heponiemi●har●glänst●i●WHL● och●en●stor●del●av●laget●bestod●rutinerade●ligaspelare●med●bra●mix●av●mjuka●händer,● starka●grovjobbare●och●mångsidiga●lirare.● Och●försvaret●höll●–●åtminstone●på●pappret●–● högre●nivå●än●kanske●någonsin●tidigare.
Då●flera●nyckelspelare●underpresterar,●lagspelet●haltar●och●insatserna●på●isen● främst●ser●krampaktiga●och●framtvingade● ut●riktas●blickarna●inte●mot●spelarna●utan● mot●tränaren.●Ahokas●lyckades●aldrig●skapa●en●spelstil●som●stöder●de●unga●stjärnornas●styrkor.●Därför●agerade●spelarna●osäkert,●försiktigt●och●oinspirerat●på●isen.●Och● då●det●händer●är●det●oundvikligt●att●resultaten●blir●dåliga.
Då●Finland●vann●VM-guld●på●hemmap● lan● flög●Jesse●Puljujärvi,●Sebastian●Aho,●P● atrik● Laine,●Roope●Hintz,●Aleksi●Saarela●&●Co● fram●på●isen●och●njöt●av●att●få●spela.
I●Buffalo●hade●spelarna●enorma●problem● att●spela●avslappnat●och●något●högt●speltempo●var●aldrig●aktuellt●för●det●här●laget.●Jussi●Ahokas●unglejon●spelade●överraskande● trögt●och●långsamt●och●definitivt●inte●på●instinkt.
Där●Jukka●Jalonen●lyckades●skapa●en●atmosfär●där●spelarna●blommade●ut,●njöt●av● hockeyn●och●presterade●på●sin●absolut●högsta●nivå●verkade●Ahokas●sätta●handbojor●på● spelarnas●kreativitet●och●han●fick●de●unga● killarna●att●tänka●för●mycket●och●lira●för●lite.● Det●var●som●om●laget●spelat●med●handbromsen●på●i●Buffalo.
Spelarna●såg●inte●trygga●ut●i●sitt●spel●utan●gjorde●enkla●misstag●då●de●inte●verkade● ha●lagets●taktik●i●ryggmärgen.●Och●då●man● känner●sig●otrygg●i●spelet●kan●man●inte●heller●njuta●av●det●man●gör●och●då●lider●självförtroendet.●Det●blev●till●slut●Finlands●fall●i● turneringen.
Efter●fyra●mer●eller●mindre●svaga●insatser●höjde●laget●sin●nivå●rejält●och●spelade● turneringens●bästa●match●då●det●gällde●som●
mest●i●kvarten●mot●Tjeckien.●Men●det●svaga● självförtroendet●bidrog●till●att●man●inte●lyckades●göra●mål●på●sina●lägen.●Laget●dominerade●stort●och●vann●skotten●med●54–29●men● fick●se●sig●slaget●efter●straffar.●Det●är●ingen● tillfällighet.
Straffar●handlar●om●något●helt●annat●än● tur.●Det●handlar●om●skicklighet,●om●att●vara●mentalt●stark●och●att●ha●självförtroende.●Finland●hade●skicklighet●i●sitt●lag,●det●är● helt●klart.●Men●då●man●saknade●både●mental●styrka●och●självförtroende●efter●en●svag● turnering●och●efter●att●ha●stångat●sig●blodigt● mot●Tjeckien●i●65●minuter●var●det●väldigt● väntat●att●straffarna●slutade●i●förlust.
”Spelarna såg inte trygga ut i sitt spel utan gjorde enkla misstag då de inte verkade ha lagets taktik i ryggmärgen. Och då man känner sig otrygg i spelet kan man inte heller njuta av det man gör och då lider självförtroendet. Det blev till slut Finlands fall i turneringen.”