Nord- och Sydkorea överens om att hålla militära samtal
Nordkorea och Sydkorea har enats om att hålla militära samtal i syfte att minska spänningarna på Koreahalvön, enligt regeringen i Seoul. Överenskommelsen kommer efter beskedet att Nordkorea skickar både idrottare, statsfunktionärer och hejarklack till vin
Planerna på ett nordkoreanskt OSdeltagande kunde tillkännages efter ländernas första formella samtal på över två år (läs mer om OS-deltagandet på sidan 16). De två länderna återupprättar också en militär telefonförbindelse för nödsituationer, en så kallad hotline, en knapp vecka efter det att en motsvarande civil förbindelse togs i bruk.
Tisdagens möte i Panmunjom sker mot bakgrund av de tilltagande spänningarna på Koreahalvön de senaste månaderna, med flera robotoch kärnvapentester från regimen i Pyongyang.
Tonen mellan USA och Nordkorea har blivit allt mer fientlig, men en öppning kan nu skönjas mellan Nord- och Sydkorea.
Väcker hopp
Sydkorea föreslog bland annat en snar återförening för splittrade familjer som finns i de två länderna, och även att idrottare från de båda länderna ska gå tillsammans vid OSinvigningen. Även andra gemensam- ma aktiviteter för de två länderna under spelen föreslogs, enligt Chun Hae-Sung.
Nordkorea har enligt Chun föreslagit att skicka en högt uppsatt delegation, en olympisk kommitté-delegation, idrottare, supportrar, artister, åskådare, ett taekwondo-uppvisningslag och journalister till OS i Pyeongchang.
Det nordkoreanska OS-deltagandet stod överst på agendan för mötet, och samtalen väcker hopp om upptinande relationer länderna emellan.
”Värdefull nyårsgåva”
– Låt oss ge folket en värdefull nyårsgåva. Det sägs att en resa med två personer varar längre än en som görs ensam, sade Ri Son-Gwon, ordförande för Nordkoreas enhetsutskott, till reportrar när han var på väg in till mötet.
Sydkorea föreslog under samtalet att splittrade familjer ska kunna återförenas nästa månad, under ländernas nyårsfirande som infaller samtidigt som OS, enligt Chun Hae-
Sung vid Sydkoreas återföreningsdepartement. Familjerna splittrades i kriget mellan länderna som varade mellan 1950 och 1953.
Överväger lyfta sanktioner
Utrikesdepartementet i Seoul säger i ett uttalande att man även kan tänka sig att diskutera tillfälliga lättnader i sanktionerna mot Nordkorea, om det skulle behövas för att möjliggöra den nordkoreanska delegationens OS-deltagande.
Seoulregeringen har tidigare ensidigt förbjudit ett stort antal nordkoreaner från att åka in i Sydkorea, som ett svar på de nordkoreanska robot- och kärnvapentesterna. Man vill nu diskutera frågan i FN:s säkerhetsråd och med andra relevanta länder, enligt Roh Kyu-Deok, talesperson för sydkoreanska utrikesdepartementet.
Mötet har rönt stort intresse från världens ledare som hoppats på avspänning på den koreanska halvön, där läget trappades upp under 2017. Nordkoreas utveckling av kärnvapen och motstånd mot FN:s resolutioner har spätt på rädslan. I ett uttalande från utrikesdepartementet i Peking uttrycker Kina att det är positivt att Nord- och Sydkorea har inlett samtal, enligt Reuters.
Kan bli fredsolympiad
Fem företrädare från varje sida deltog i mötet i Fredshuset på den sydkoreanska sidan av gränsstaden Panmunjom. Sydkoreas grupp leddes av enhetsminister Cho MyoungGyon, och Nordkoreas grupp av enhetsutskottets ordförande Ri SonGwon.
Cho sade till Ri Son-Gwon när de möttes att Seoul tror att OS i Pyeongchang ”kommer att bli en fredsolympiad eftersom högt värderade gäster från Nord kommer att ansluta sig till många andra från hela världen”.
Kameror och mikrofoner hade placerats ut i rummet för att båda sidor skulle kunna se samtalen i direktsändning.