Barnier vill öka farten om brexit
Med ett år, en månad och en dag kvar till Storbritanniens utträde ur EU höjer unionen brexit-temperaturen ytterligare ett snäpp genom att presentera sitt utkast till utträdesavtal. – Vi måste öka farten, betonar EU:s chefsförhandlare Michel Barnier.
I 168 punkter på 120 sidor sammanfattas det som parterna gjorde en principuppgörelse om i december, men som man sedan dess bara delvis kunnat slutförhandla. Exempelvis innehåller utkastet EU:s syn på hur gränsen mellan Irland och Nordirland ska fungera, där Storbritannien fortfarande hoppas på någon annan sorts lösning. EU har även en annan syn än britterna på EU-domstolens framtida behörighet.
– Vårt utkast förvandlar vår principöverenskommelse till juridisk text. Inget i det här är en överraskning, betonar Michel Barnier, som också trycker på att allt än så länge är preliminärt.
– Det här är bara ett utkast som vi kommer att diskutera med medlemsstaterna.
En av nyckelpunkterna är gränsfrågan på Nordirland, där parterna som första alternativ fortfarande hoppas på en lösning via de förhandlingar om framtida relation mellan EU och Storbritannien som inleds senare i år.
EU vill dock ha garantier för att varken fredsavtalet i Nordirland eller nuvarande gränssystem ska bli lidande.
– Vi har använt fantasi och kreativitet för att hitta särskilda lösningar till de utmaningar som brexit orsakar för Långfredagsavtalet (fredsavtalet i Nordirland). Dagligt liv kring gränserna måste få fortsätta som i dag, säger Barnier, som kommer att träffa nordirländska ledare nästa vecka för att diskutera frågan.
Ny runda
Nästa vecka ska även en helt ny förhandlingsrunda hållas mellan Storbritannien och EU för att försöka komma vidare i diskussionerna om den övergångsperiod som britterna vill ha efter det formella utträdet den 29 mars 2019.
Än så länge är parterna fortfarande långt ifrån varandra.
– Våra tekniska diskussioner den här veckan har visat att det finns betydande åsiktsskillnader, konstaterar Barnier.
– För tillfället är det inte ens givet att det blir någon övergångsperiod.
Oacceptabelt i London
Från brittiskt håll betonas samtidigt att förhandlingarna fortfarande pågår. Premiärminister Theresa May är omedelbart tydlig med att EU:s utkast som det ser ut just nu ”underminerar” den brittiska konstitutionen.
– Ingen brittisk premiärminister skulle någonsin kunna acceptera EU:s utkast”, säger May inför det brittiska parlamentet, enligt Reuters.
May konstaterar ändå att britternas förhandlare nu ska arbeta tillsammans med EU för att förvandla decemberuppgörelsen till ett färdigt avtal.
Samtidigt upprepar hon att hon vill ha en brexituppgörelse som gör att det inte skapas en ”hård gräns” på Irland och att hon kommer att utveckla den brittiska regeringens linje om framtida relation till EU i ett tal på fredag.
Någon ny tullunion med EU blir det dock inte. Det vore att ”förråda” folkomröstningen, hävdar premiärministern.
I Nordirland finns en stark oro över EU:s utkast bland de unionister som Mays regering bygger sin tunna parlamentsmajoritet på.
”Det här bryter fullständigt mot den uppgörelse som gjordes i december”, hävdade Jeffrey Donaldson, parlamentsledamot för unionistpartiet DUP, på Twitter redan inför gårdagens utkastspresentation i Bryssel.