Parisisk atmosfär vilar över Ham
Många var finländarna som såg ljuset i Paris. Helsingfors konstmuseum Ham har samlat verk från perioden mellan 1880 och 150-talet i sin nya utställning Air de Paris.
Galleristen Leonard Bäcksbacka (1892–1963) visade sin första utställning med modern fransk konst i Konstsalongen 1938. Under årens lopp återvände han ofta till Paris och ställde ut konst av både finska konstnärer som studerade och bodde där, samt av franska konstnärer vars verk också ingår i den konstsamling han skapade och som Ham erhöll som donation 1976.
Samlingens verk utgör stommen i Air de Paris. Många andra museer och kollektioner har också bidragit till visningen där tyngdpunkten ligger på finskt måleri under 1930-talet. Utställningen är uppbyggd som en vandring i Bäcksbackas fotspår. Vi promenerar genom parkerna, längs stadens gator och sitter på kaféerna. Ateljébesök och cirkus blir det också. Promenaden bjuder på de favoritmotiv som konstnärerna ofta återkom till, faktiskt under flera generationer.
Parker, gator och fritid
Redan sekelskifteskonstnärerna kände till Albert Edelfelts stora målning I Luxembourgparken i Paris från 1887, men i själva verket målade August Uotila parkmotiv i Paris redan sju år tidigare. Många finska och franska konstnärer gjorde detsamma under åratal. En av dem var Torsten Wasastjerna. Tre av hans skissartade vyer i pastelltoner från 1890 fångar det parisiska ljuset på ett charmigt sätt. Eero Snellman målade en helt annorlunda färgstark vy med prunkande rabatter i samma park 1913.
Gatorna och sevärdheterna i Paris visas upp på många dukar. Markus Collin målade Bokstånd vid Seines strand 1910. Hans intresse fångades av storstadens människovimmel i en livlig komposition som är – för tiden – modigt beskuren. Mikko Oinonens vy från 1908 hör till de färgstarka – han hörde till Septemgruppen som bildades 1912. Ragnar Ekelund däremot presenterar Notre Dame i en lugnt meditativ folktom vy från 1920-talet. Konstnärens fokus ligger på formernas och ytornas samspel. De fina färgharmonierna förmedlar en helt annan känsla av parisisk atmosfär och stämning än de grannare vyerna – men bägge fångar olika sidor av parisiskt liv.
Kaféer och restauranginteriörer hör till de färgstarkare skildringarna. Adrien Holy målade På restaurang år 1939. Det är speciellt kvinnornas brokigt mönstrade kläder och granna färger som bidrar till feststämningen. Målningen skild- rar nya tider när det hade blivit passande för kvinnor att gå ut tillsammans på restaurang.
Färgstarkt och expressivt
Redan när Leonard Bäcksbacka 1915 grundade Konstsalongen, var han intresserad av ett måleri baserat på kraftiga färger och expressiva fritt virvlande penseldrag. Den finska Septemgruppen grundades 1912. Gruppens konstnärer med sina regnbågsfärger är väl företrädda i samlingen.
Galleristens preferenser höll i sig genom åren och påverkade också hans senare konstval. I Paris blev han genom finska konstnärer bekant med den franska konstnärsgruppen ”Peintres de la Réalité poetique” (Den poetiska realismens målare). Till dem räknas exempelvis Maurice Brianchon, André Planson och Roger Limouse, vars arbeten ingår i utställningen. Gruppen gjorde sig gällande under några decennier från och med trettiotalet. Deras teman inbegrep bland annat lovsånger till ”kvinnan” – något som märks tydligt på de många motiven med kvinnor i huvudrollen. Gruppen förverkligade ofta sina visioner med hjälp av en intensivt färgsprakande palett. Deras uttryckssätt passade bra ihop med Bäcksbackas egen konstsyn.