”Njut nu för du kanske aldrig vinner något igen”
På stopptid offrade Anna Auvinen kinden och riskerade hälsan. Men bollen skulle in. Med en av den föregående säsongens sista bollberöringar knoppade Auvinen in 0–1 och säkrade titeln för Honka.
– Att vi vann till slut var helt logiskt. Vi hade jobbat hårt och målmedvetet och jag minns matchen i Myrbacka mycket väl. Jag hade en känsla av att vi fixar det. Och det gjorde vi, säger målvakten Paula Myllyoja som längs med säsongen utstrålade en säkerhet och pondus som spred sig inom laget.
Myllyoja har gått tuffare kamper i livet än en direkt avgörande guldmatch. År 2007 gick hon en kamp om liv och död mot leukemi och gick segrande även ur den leken.
– Vi vilade, firade och laddade i några veckor. Efter det har vi kört på hårdare än någonsin, säger Myllyoja som agerade sista lås i ligans tätaste defensiv i fjol.
Laget släppte in 17 mål på 23 matcher.
– Nu har vi förstärkt ytterligare på anfallssidan och blivit mångsidigare offensivt. Så jag tror vi gör fler mål än i fjol, säger Myllyoja.
Snabbare spel
Guldet betyder också att Honka får chansen i Champions League. PK35 har stångat huvudet mot väggen i flera års tid, för det mesta klarat det inledande kvalgruppspelet för att se- dan åka på storstryk mot giganter som Rosengård och Lyon. I fjol tog sig laget inte ens vidare från det första gruppspelet och det är ingen större hemlighet att både bredden och spetsen inom den europeiska fotbollen på klubbnivå ligger på en helt annan nivå än 10–15 år sedan.
Inte minst tack vare att de stenrika engelska klubbarna börjat satsa lite mera på damerna.
Europaspelet ser alla i Honka som en möjlighet. En chans att få visa upp sig och mäta sig mot de bästa. Samtidigt är chefstränaren Luciano Posillipo medveten om att spelet i Europa ställer nya krav på truppen. Både fysiskt och spelmässigt.
– Vi är verkligen inte bara med för att vara med. Vi har jobbat hårt på att bli starkare och snabbare. Spelet med boll måste bli snabbare om vi ska kunna hävda oss ute i Europa. Men vi ser det som en inspirerande utmaning, säger Posillipo med rötter i Italien.
Efter att guldet bärgades i fjol ringde han ner till några kompisar i Italien och fick ungefär samma budskap av samtliga:
– Fira nu ordentligt för det kan hända att du aldrig vinner något igen, sade de.
– Killarna i fråga jobbar också som fotbollsspelare nere i Italien och alla har de väl i något skede fått sparken efter att deras lag förlorat tre matcher i följd. Det är en tuff värld därnere.
Posillipo tog det lugnt några veckor och laddade batterierna inför en säsong som med största sannolikhet blir tyngre och mer arbetsdryg än den tidigare.
– Inget jag är rädd för. Jag älskar att jobba med fotboll. Efter några veckors paus i höstas kände jag svåra abstinensbesvär. Jag ville dra på mig blåstället och börja jobba igen. Lyckligtvis tänker mina spelare på samma sätt. De vill verkligen framåt och för en tränare är det utgångsläget optimalt.
Rantala ett utropstecken
Honka fick behålla stommen av nyckelspelare och Jutta Rantala, som satte 16 bollar för TPS i fjol, hör till spelarna som ska tillföra Esbolaget extra udd framåt.
– Aldrig tidigare under min tid här har laget hållits så här intakt. Och spelarna vi värvade var inga slumpvärvningar utan vi visste redan på förhand vilken roll vi skulle använda dem i. Sådant underlättar en tränares jobb väldigt mycket.
Titeln i höstas var den första sedan 2017 och inom laget är man väl medvetna om att klubben som tidigare jagade nu får finna sig i att vara jagad.
– Så brukar det vara. Alla vill slå mästarna och vi får sikta in oss på att jobba ännu hårdare i varje match.
I förhandsspekulationerna är det Honka, HJK och PK-35 som ska göra upp om titeln.
– Ilves gjorde en väldigt bra höst och kan utmana. Kanske också ONS. Vi ska komma ihåg att detta är en amatörserie och då är chansen att överraska alltid betydligt större än i en proffsdito, säger Posillipo.
– Vi är bättre än i fjol och därför vinner vi igen. Vi förklarar inte bort oss utan ger järnet på varje träning. Vi är mångsidigare än i fjol, säger Myllyoja. Hur låter det med premiär mot HJK? – Det låter perfekt. En toppmatch mot en kär konkurrent.
Fotnot: Honka–HJK 15.00 Esport Arena i Hagalund.