HISTORIA

● Svalbard upptäcktes officiellt av Willem Barents 1596.

● Präglades under 1600och 1700-talen av valfångst. Ur valspäcket kokades värdefull olja. Expeditionerna var i första hand nederländska, brittiska och tyska. Som mest arbetade 300 valfångstskepp i närheten av Svalbard.

● Från 1700-talet till 1850-talet fångade ryska jägare, främst pomorer från Kolahalvön, valross, säl och ren.

● På 1850-talet kom norska jägare. De fångade också isbjörn och fjällräv.

● Från 1850-talet hittade allt fler upptäcktsresande och forskare till Svalbard.

● Ögruppen var en naturlig startpunkt för äventyrare som försökte nå Nordpolen. En av de mer kända expeditionerna är Salomon Andrées försök att flyga över Nordpolen med vätgasballong.

● Under 1900-talet har Svalbard präglats av koldriften. Många företag kom och gick – de flesta hade svårt att få verksamheten lönsam. Till slut ägdes alla gruvor av antingen Store Norske eller ryska Trust Arktikugol.

● 1920 undertecknades Svalbardtraktaten som gav Norge suveränitet över ögruppen. Bestämmelserna i traktaten trädde i kraft 1925.

● Gruvverksamheten har lagt grunden för åretrunt-boende i Longyearbyen, Svea, Barentsburg och Ny-Ålesund.

● Under kalla kriget tog satsningarna på Longyearbyen och Barentsburg fart. Norge utvecklade Longyearbyen till ett familjesamhälle och Sovjetunionen stödde en liknande utveckling i Barentsburg.

● 44 länder har i dag skrivit under Svalbardtraktaten, också Finland.