Blir teamåkning ny finländsk OS-guldgruva?
I juni avgör Internationella Olympiska Kommittén (IOK) om teamåkning står på OS-programmet i Peking 2022.
Dammet har knappt lagt sig efter den fina blåvita festen i Globen då det är dags att blicka framåt. Nästa år ordnas VM i teamåkning i Helsingfors – men i sommar får hela konståkningsvärlden svaret på en het fråga: Ska teamåkning få komma med i OS-familjen.
– I juni får vi veta vad IOK tänker om saken. Det finns också många andra grenar som vill komma med till OS, säger konståkningsförbundets ordförande Laura Raitio.
Om allt går vägen så finns teamåkning – en väldigt potentiell finländsk medaljgren – på OS-programmet redan i Peking om fyra år. Men ännu finns hinder på vägen.
– En utmaning i såväl sommarsom vinter-OS är att det finns så många grenar. Tävlingsarrangemangen är enorma. Det är idrottarmängden som är en utmaning för teamåkning, säger Raitio om lagsporten med 16 åkare samtidigt i rinken.
Något som däremot talar för teamåkningens OS-status är tidtabellen för tävlingarna och jämlikheten mellan dam- och herridrottare.
– Teamåkningens tävlingsprogram (kort program+friåkning) skulle lätt platsa i OS-ishallens program. IOK:s hopp om att det skulle finnas lika många dam- och herridrottare talar också för grenens OS-status.
Teamåkningen försökte redan komma med till OS i Pyeongchang men då var svaret negativt. Men Raitio ställer sig positivt till ärendet.
– Det lyckades inte för fyra år sedan, men det är sällan som nya grenar så där bara kommer med. Om vi inte lyckas i sommar så försöker vi igen nästa gång, säger hon.
En utmaning i såväl sommarsom vinter-OS är att det finns så många grenar. Tävlingsarrangemangen är enorma. Det är idrottarmängden som är en utmaning för teamåkning. Laura Raitio konståkningsförbundets ordförande
VM i Helsingfors
Nästa år ordnas VM i Helsingfors. Raitio förväntar sig en publikfest utan like. Finland hör till den absoluta världstoppen, fansen är sakkunniga och högljudda och konståknings-VM i fjol visade att finländarna vet hur man ordnar en VMfest. Konståknings-VM 2017 var med i racet på Idrottsgalan i kategorin årets idrottsfenomen.
– I Globen fick vi lite försmak på vad det kommer att handla om nästa år. Finland har en lojal, ivrig och stor supporterbas och det var jättefint att se att så många reste till Stockholm för att se VM i år. Vi förväntas oss att ishallen på Nordenskiöldsgatan är fullpackad i hemma-VM, säger Raitio.