Ojanaho ville lära sig svenska för orienteringens skull – skrev laudatur
Då Olli Ojanaho bestämmer sig att satsa på något så brukar det gå vägen. Vare sig det handlar om att skörda framgång i skogen eller på skolbänken.
Han har idrottat mångsidigt sedan barnsben och för det mesta varit riktigt duktig på det han gjort. Som 15-åring fattade Rovaniemikillen Olli Ojanaho, 21, beslutet att lägga hockeyklubban och skridskorna undan och satsa för fullt på orientering. Ett val som den sexfaldiga juniorvärldsmästaren inte ångrar.
Under sina fyra år vid idrottsgymnasiet i Ounasvaara tränade Ojanaho stentufft och styrde ofta västerut till grannländerna på träningsläger och tävlingsresor. Ojanaho blev ett rätt bekant ansikte i de svenska och norska kretsarna men för den totalt finskspråkiga ynglingen, som först börjat läsa svenska på högstadiet, var kommunikationen med träningskompisarna ett problem.
Vad gjorde han då? Jobbade häcken av sig på skolbänken och lärde sig svenska.
– Jag lärde mig svenska via orienteringen. Jag var ett par gånger per år på träningsläger och fick svenska och norska kompisar och ville kunna tala med dem. I skolan började jag studera flitigt och började sedan modigt tala svenska med kompisarna. Först var det svårt men nu flyter det redan bra.
– På högstadiet började jag med kort svenska och i gymnasiet fick jag nior som kursbetyg i medellång svenska. När intresset väcktes började jag få tior. Jag beslutade att i studentskrivingarna skriva lång svenska och jag fick laudatur i betyg, berättar Ojanaho.
Rätt imponerande av en kille uppväxt i Rovaniemi där endast 0,2 procent av de dryga 62 000 invånarna är svenskspråkiga.
Hanken nästa
Ojanaho gjorde sin beväringstjänst i Idrottsskolan i Sandhamn där han avslutade sin tjänstgöring i slutet av mars. Nu ser han fram emot en hektisk orienteringssommar innan han inleder studielivet på hösten – vid Svenska handelshögskolan.
– Mina muntliga kunskaper är ännu inte så bra men läsandet och skrivandet är mina styrkor. Studierna blir en utmaning men månne inte språket utvecklas där, säger Ojanaho.
Ojanaho är nöjd med sin armétid. Goda minnen, ett bra kompisgäng med finländska toppidrottare och ypperliga träningsförhållanden. Ojanaho fick delta på de träningsläger han ville – i Turkiet, Portugal, Spanien och Schweiz – och genast efter hemförlovningen bar det av till höstens VM-värdland Lettland tillsammans med nya föreningen Helsingin Suunnistajat.
”Skada i övre kroppen”
Ojanaho deltar aktivt i föreningens verksamhet och på lägret i Lettland lade han sig i en bokstavligen knivig situation som orsakade hjärtklappningar för landslagstränaren Petteri Kähäri.
– Jag hjälpte till med matlagningen och skulle öppna en konservburk men öppningsmekanismen funkade inte. Jag måste försiktigt använda en kniv, men hur försiktig jag än var så skar jag mig i fingret. Jag skrev i träningsdagboken med hockeytermer att jag lider av en ”skada i övre kroppen”. Chefstränaren Petteri skickade nästan genast meddelande om allt är okej. Men det var inget farligt, säger Ojanaho med ett roat leende.
Långsiktigt mål: VM-guld
21-åringen Ojanaho dominerade i juniorklassen de senaste åren och fick debutera på seniornivå i VM i fjol. Orienteringspubliken har stora förväntningar på den lovande unga mannen, som bara rycker på axlarna trots alla blickar som är fästa på honom.
– Det är inget nytt för mig att det finns höga förväntningar. Jag har klarat mig bra ända sen jag var liten. Det påverkar inte mig. Jag förväntar mycket av mig själv också, säger Ojanaho.
Säsongens första stortävling, EM i Schweiz, går av stapeln den 6–13 maj. VM i Lettland ordnas i augusti.
– Målet i EM är att vara i vårens bästa form, målet i VM är att vara i säsongens bästa form. Även om jag inte skulle nå framgång i EM så är det ännu en god bit till VM.
– I herrklassen är mitt långsiktiga mål VM-guld, slår Ojanaho fast.