Arcadas nya rektor expert på slang och samförstånd
Finlandssvenskarna ska inte se sig själva som en liten hotad minoritet och högskolorna ska inte låta de stora nedskärningarna i utbildningen bestämma stämningen, säger Arcadas tillträdande rektor Mona Forsskåhl.
– Finlandssvenskarna ska egentligen se sig som del av en majoritet, säger professor Mona Forsskåhl som från och med tisdag leder arbetet i ett av Helsingforsregionens och Svenskfinlands viktigaste svenska rum, yrkeshögskolan Arcada.
Svenska talas av cirka tio miljoner personer i världen och förstås lätt av kanske tjugo, säger Forsskåhl och påpekar att finskan, som talas av betydligt färre personer, kan ses som ett mer hotat språk i världen än svenskan.
Forsskåhl ställer inte svenskan mot finskan utan vill se en aktiv inställning där finlandssvenskarna inte definierar sig själva som offer. ”Offermentaliteten hjälper ingen och håller inte heller språket levande”, säger hon till exempel i en intervju på Helsingfors universitets webbplats.
– Språket behöver användas och vi ska stå upp för vårt språk, säger Forsskåhl som själv satt upp som mål att hon ska ge människor som inte har svenska som modersmål en möjlighet att öva sin svenska med henne.
Språkanvändning är Forsskåhl expert på. Hon kommer till Arcada från professuren i nordiska språk vid Helsingfors universitet. Finlandssvensk slang i Helsingforsregionen har varit ett av hennes forskningsområden och språkpolitik och språklig identitet kommer naturligt för henne.
– Jag känner till hur språklig kommunikation fungerar. Jag vet hur man skapar samförstånd eller inte, och det är inte det sämsta att kunna som rektor.
Framgång ur underläge
Forsskåhl ska leda en yrkeshögskola. Yrkeshögskola som term fanns knappt för trettio år sedan när hon inledde sin universitetsbana utan var ett resultat av en reform på 1990-talet där man skapade en utbildningsnivå för tillämpad vetenskap. Arcada grundades 1996 när Helsingfors svenska sjukvårdsinstitut, Svenska handelsläroverket, Tekniska läroverket och Folkhälsans socialläroanstalt gick samman.
Yrkeshögskolorna får fortfarande kämpa för sin position och ses ibland som mindre värda än universiteten trots att forskningen ofta ligger på samma nivå, säger Forsskåhl.
Samtidigt har samhällsutvecklingen till delar varit gynnsam för yrkeshögskolorna. Både samhället och studenterna lägger mer vikt vid nyttan av studierna för arbetsliv och karriär än tidigare och här har yrkeshögskolorna varit rätt placerade från början.
Arcada har också lyckats positionera sig som en av de bästa yrkeshögskolorna i Finland. Skolan har ett gott rykte och studentillströmningen är god.
Det största orosmomentet på kort sikt är finansieringen, enligt Forsskåhl.
Hon är inte ensam i högskolevärlden med sin oro. Allt mer tid och energi går åt till att räkna pengarna och det är inte längre självklart att ens de bästa krafterna kan räkna med resurser för sin forskning.
❞ Det är viktigt att mina medarbetare och jag deltar i samhällsdebatten och visar hur värdefullt arbete vi gör.
Mona Forsskåhl
Forsskåhl vill också i den här frågan gå ett steg vidare, inte fastna i gnället.
– Det är viktigt att mina medarbetare och jag deltar i samhällsdebatten och visar hur värdefullt arbete vi gör.
På längre sikt finns också andra hot.
– Årskullarna blir mindre och fler flyttar utomlands för att studera. Vi får konkurrera om de duktigaste studenterna i framtiden, säger Forsskåhl.
De relativt låga volymerna i den finlandssvenska utbildningen kommer att hålla liv i spekulationerna om ökat samarbete i den finlandssvenska högskolevärlden. Planerna på en sammanslagning med yrkeshögskolan Novia har hittills fallit på bland annat regionala olikheter. Forsskåhl nöjer sig med att säga att samarbete redan existerar mellan skolorna och att något annat knappast är att vänta inom den allra närmaste framtiden.
Om det finlandssvenska och lokala samarbetet handlar om att samla resurserna för att säkerställa att utbildning alls existerar, så har det internationella samarbetet andra mål.
– Internationellt finns det ett väldigt stort intresse för Finland som utbildningsland. För Arcada gäller det att hitta forskningspartners med liknande intressen och att inte slarva åt alla håll.
Det internationella samarbetet har gjort att engelskan kommit in som ett tredje språk vid sidan om svenskan och finskan på campusområdet vid Arabiastranden, något som Forsskåhl ser som naturligt. Svenska, finska och engelska är de språk som Arcadas studerande åtminstone ska kunna.
– Språkutvecklingen stannar inte upp. Språket växer i samverkan, säger Forsskåhl. På tisdag börjar du som rektor för Arcada. Din föregångare Henrik Wolff stannade på posten i 23 år. Ett hur långt rektorsuppdrag ser du framför dig? – Ja, vem vet vad framtiden bär med sig? Men säkert är att jag går in för mitt nya uppdrag till hundra procent, och kommer att jobba med stort skärpedjup. Det gäller att ta hand om möjligheter och frågor i stunden lika mycket som att jobba för ett framgångsrikt Arcada i framtiden.