Den islamiska revolutionen

●●I januari 1979 tvingades shahen av Iran, Mohammad Reza Pahlavi i exil. Något senare röstade det iranska parlamentet för en konstitution som gav landets högsta religiösa ledare ayatolla Khomeini makten över militären och säkerhetstjänsten. Revolutionsdomstolar inrättades som dömde oppositionella till döden. Under de första två åren av Khomeinis styre avrättades uppskattningsvis 50 000 personer. Det blev ett skräckvälde som riktade sig mot alla som var motståndare till prästerskapets makt. Terrorn riktade sig också mot religiösa och etniska minoriteter, till exempel den religiösa minoriteten sunnimuslimer, och även bahaier. Uppskattningsvis fem miljoner iranier, många av dem välutbildade och välbärgade, flydde landet efter revolutionen och hundratusentals har fängslats, torterats eller avrättats. ●●Efter Khomeinis död den 3 juni 1989 valde väktarrådet Irans president Ali Khamenei att bli dennes efterträdare. Ny president blev Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, tidigare talman i parlamentet. President Rafsanjani blev omvald 1993 och efterträddes 1997 av Mohammad Khatami. Khatami omvaldes i juni 2001. 2005 valdes den konservative Mahmoud Ahmadinejad till president.

●●Väktarrådet är en icke-folkvald institution och består av sex mullor (troslärda) samt sex jurister. Den högste religiöse ledaren i Iran utser de sex troslärda. Chefen för rättsväsendet, som själv är utsedd av den högste religiöse ledaren, rekommenderar väktarrådets jurister men dessa utses av den högste ledaren. Väktarrådet har en central kontrollerande roll i Irans politik då den godkänner kandidater till de folkvalda institutionerna parlamentet och expertrådet samt presidenten.