USA har fortsatt hopp om Nordkoreamöte
Vita huset hoppas fortfarande att toppmötet mellan USA:s president Donald Trump och Nordkoreas ledare Kim JongUn ska bli av – trots Nordkoreas nya hårda retorik. Nordkorea hotar med att ställa in mötet om Washington insisterar på att landet ger upp sitt kärnprogram.
”Om USA försöker tränga in oss i ett hörn för att tvinga oss att ensidigt ge upp vårt kärnenergiprogram, kommer vi inte längre att vara intresserade av en sådan dialog”, säger vice utrikesminister Kim Kye Gwan i ett uttalande som återges i statliga medier.
I sådant fall kan Pyongyang behöva ”ompröva” sitt deltagande på toppmötet, som enligt planerna ska hållas i Singapore den 12 juni, varnar han. Landets avrustning förväntas ligga högst upp på mötets agenda.
”Tuffa förhandlingar”
– Vi är fortfarande hoppfulla om att mötet kommer att ske och vi fortsätter på den inslagna vägen. Samtidigt har vi varit förberedda på att det kan bli tuffa förhandlingar, säger Vita husets talesperson Sarah Sanders till Fox News.
Washington uppgav på tisdagskvällen att planeringen inför mötet fortsätter. Utrikesministeriet sade att det inte kommit något meddelande om att Nordkorea skulle ha ändrat sig.
Om mötet blir av så är presidenten redo för det, fortsätter Sanders.
– Om det inte blir av kommer vi att fortsätta med den starka påtryckningskampanj som vi drivit tidigare.
Sent på tisdagen kom beskedet att Nordkorea drar sig ur onsdagens samtal på hög diplomatisk nivå med Sydkorea, och samtidigt såddes tvivel om det kommande toppmötet mellan Trump och Kim.
Diktaturens statliga nyhetsby rå KCNA uppgav att mötet med Syd ställdes in på grund av Sydkoreas och USA:s gemensamma militärövningar. Övningen, med drygt hundra flygplan från de två länderna, är en av många som USA och Sydkorea utför varje år.
Militärövningen ses av Pyongyang som förberedelse inför en invasion, och beskrivs som ”oförskämd och en elak provokation”, enligt nyhetsbyrån KCNA.
USA:s utrikesdepartement sa i ett uttalande på tisdagskvällen att de inte fått någon indikation på att militärövningarna skulle behövas ställas in för att toppmötet skulle bli av.
Övningarna är ”inte provocerande”, enligt USA.
Nordkorea reagerar även på ett uttalande av USA:s nye nationelle säkerhetsrådgivare John Bolton. Han sade i slutet av april att Vita huset ser över möjligheten att använda samma lösning som man tidigare gjorde i Libyen för att få Nordkorea att nedrusta sina kärnvapen.
Hårdare retorik
”Jag tvivlar på USA:s uppriktighet”, kommenterar Kim Kye Gwan.
Libyens tidigare diktator Muammar Gaddafi gick med på att avsluta landets kärnvapenprogram i början av 2000talet, i utbyte mot att sanktioner mot landet lyftes. Några år senare störtades Gaddafi av rebeller som stöttades av USA.
”USA kommer att behöva göra noggranna överväganden inför toppmötet Nordkorea–USA”, skriver KCNA, vilket är en dramatiskt förändrad retorik jämfört med den senaste tidens mildare ton.
Den 27 april möttes ledarna för de två koreanska staterna i ”fredshuset” i Panmunjom, på gränsen mellan Nord och Syd. De nya samtalen på onsdagen var också tänkta att ske i gränsbyn, och skulle hållas för att följa upp de löften som gavs då.
Sydkorea beklagar de inställda samtalen. Beskedet ligger inte i linje med ”den historiska deklarationen” som tillkännagavs av de två koreanska ledarna i april, heter det från landets återföreningsministerium.
Talespersonen Baik Tae-Hyun uppmanar Nord att snabbt återvända till samtalen.
Nordkoreas utrikesministerium har tidigare uppgett att landet kommer att montera ned sin anläggning för kärnvapentester i slutet av maj för att hålla det löfte som gavs vid mötet i slutet av april.