Seniorer är inte gungstolsbundna
Snart är det dags för Finlands största gymnastikevenemang, Suomi Gymnaestrada i Åbo. Cirka 10 000 finländska gymnaster samlas för att uppträda och njuta av gymnastik.
Det är Finlands Gymnastikförbund som är värd för evenemanget den 7–10 juni. Man kan delta i evenemanget som gymnast, volontär eller åskådare.
– Evenemanget ska inte förväxlas med internationella World Gymnaestrada. Det är det finska förbundet som ordnar evenemanget och endast finska gymnaster deltar. Av våra svenskspråkiga gymnaster deltar cirka 200 i år, säger Barbara Åkerberg, verksamhetsledare för Finlands Svenska Gymnastikförbund.
”Seniorer är inte gungstolsbundna”
Helsingfors Gymnastikklubbs (HGK) herrar och Gymnastikföreningen i Helsingfors (GFH) damer hör till dem som har fullt upp med att förbereda sig för gymnastikfestivalen i Åbo. Tillsammans har de en seniorgrupp som går under namnet Still Going Strong. Gruppen deltar med ett så kallat mixed program, det vill säga ett uppträdande med både herrar och damer.
– Vi har en damdel, en herrdel och en mixeddel. Damerna tränar sitt program separat och så övar vi en gång i veckan med herrarna. Inte skulle vi damer vara något utan våra herrar. Damgymnastik finns det mycket av, men mixed-grupper finns det inte så mycket av, säger Helena Blomqvist, ledare för gruppens damer.
Pensionerade gymnastikläraren och tränaren Birgitta Rautalin håller med och säger att gruppen är den enda av sitt slag i södra Finland.
– Jag har försökt göra ett fartfyllt program som passar både dansanta damer och lite mindre dansanta och kanske lite äldre och styvare herrar. Det är en jätterolig utmaning och vi ska visa att seniorer inte är gungstolsbundna, säger Rautalin.
Det är en rutinerad trupp gymnaster som förbereder sig för Gymnaestrada. En del har gymnastiserat i hela 40 år tillsammans och gruppen har uppträtt på många evenemang både i Finland och utomlands.
Högljudd och färggrann parad
Suomi Gymnaestrada kör i gång torsdagen den 7 juni i Åbo med en parad genom staden. Föreningarna startar från Kuppisparken och går in till Åbo centrum. Alla gymnastikföreningarna har en namnskylt och klär sig enligt egen fantasi.
På fredag och lördag fortsätter programmet med uppträdanden
■ både utomhus och inomhus, samt med tävlingar i åtta olika gymnastikgrenar i Kuppis idrottshall och bollhall. Hela evenemanget kulminerar i söndagens avslutningsfest med nio olika massprogram med totalt 5 400 gymnaster. Avslutningsfesten direktsänds i Yle TV2.
Efter en tio år lång paus ordnades Suomi Gymnaestrada år 2006 i Tammerfors och år 2013 i Lahtis. Från och med i år ska evenemanget ordnas vart fjärde år, precis som storebrodern World Gymnaestrada.
Många av gymnasterna ser evenemanget som träning inför World Gymnaestrada som ordnas i Dornbirn i Österrike sommaren 2019. Se- niorgruppen Still going strong har redan ett nytt program som den ska visa för en finsk jury. Juryn bestämmer sedan om gruppen tas ut till World Gymnaestrada eller inte.
Jag har försökt göra ett fartfyllt program som passar både dansanta damer och lite mindre dansanta och kanske lite äldre och styvare herrar. Birgitta Rautalin Gymnastiklärare och tränare