Följ med på HBL:s sommaräventyr!

Expedition Kanada Det var blekansikten! Det visste man när man såg röken stiga över trädtopparna runt de stora sjöarna. Bara blekansiktena var så dumma att de eldade med fuktig ved som avslöjade dem för rödskinnen.

Doften av barndomssomrarna lever kvar på de gulnade sidorna i Skinnstrumpa, Prärien och Den siste mohikanen. James Fenimore Coopers skildringar av ädla eller listiga och förslagna ”vildar” och onda eller goda blekansikten tog tolvåringen med på hisnande äventyr. De lyckades för all framtid forma min bild av Nordamerika och Kanada.

Snart fick i alla fall Uncas, Magua, Skinnstrumpa och Stigfinnaren träda åt sidan för NHL-hjältarna Bobby Orr och Gordie Howe. Den sistnämnde känd för sitt speciella hattrick som sades bestå av ett mål, en assist och ett slagsmål, i en och samma match. Men i övrigt har Kanada förblivit en vit fläck på min karta. Ända tills nu.

När jag går längs den knarrande ”boardwalken” i Halifax hamn kan jag knappt tro att jag äntligen är här och att starten för årets Sommaräventyr går från huvudstaden i den sydostliga provinsen Nova Scotia. Målet är Vancouver på andra sidan den vidsträckta kontinenten vid Stilla havets strand. Här i Halifax har tiotusentals finländare och skandi- naver börjat sina äventyr som fört dem till gruvor, fabriker och skogsläger över hela detta vidsträckta land.

Det bor i dag 130 000 finländare i Kanada, alla med en egen fantastisk historia. Några av dem kommer jag förhoppningsvis att träffa.

I Halifax slutade också mången äventyrares resa, innan den ens började. När Titanic gick under fördes hundrafemtio av de omkomna hit för en sista viloplats. Överallt finns minnesmärken över dem som satt livet till vid dessa kuster, norrmän, britter, fransmän. Som om det inte varit nog med tragedier i historisk tid påminner en skylt på vägen till fyren Peggys Cove om Swissairs flight 111 som fattade eld och störtade i havet just här med 229 människor ombord den 2 september 1998.

I dag strålar den rödvita fyren mot ett azurblått hav och jag skakar av mig olustkänslan.

Min avsikt är att ta dig, bästa läsare, med på bilresor, kajakturer och strövtåg till de mest spännande platser jag lyckas hitta i Kanada. Allt från nationalparker, ändlösa prärier, vilda bergstrakter till pulserande miljonstäder. Färden, med alla sina avstickare, motsvarar vad körsträckan beträffar ungefär en resa från Kabul i Afghanistan till Lissabon.

Starten har gått och det första reportaget publiceras tisdagen den 12 juni.

Stefan Lundberg är startklar. Nu väntar en färd över en hel kontinent med vildmarker och miljonstäder.

FOTO: STEFAN LUNDBERG Den tolvåriga äventyraren kastade sig in i böckernas värld om blekansikten och rödskinn. För den äldre äventyraren blir det i sommar en 8 000 km lång färd genom Kanada.