EM-laget växer – kan bli hård kamp om biljetterna
Lotta Harala, Antti Ruuskanen och Kristiina Mäkelä är de senaste som klarat kvalgränserna till EM i Berlin.
Efterlängtade besked: spjutkastaren Antti Ruuskanen (80,79 meter) och Kristiina Mäkelä (13,95) klarade EM-resultatgränserna i Orimattila. Resultaten räcker inte till i medaljkampen i EM – men är en lovande start. EM-guldmedaljören Ruuskanen gjorde först sin andra tävling på snart två år och Mäkelä genomgick en knäoperation i fjol. I Jämsänkoski löpte Lotta Harala sitt nya personliga rekord 13,15 i tillåten medvind.
Vid det här laget är 23 idrottare klara för EM i Berlin. Hinderlöparen Camilla Richardsson, häcklöparen Nooralotta Neziri och trestegshopparen Simo Lipsanen hör till dem som blev uttagna då friidrottsförbundet SUL kompletterade laget med arton idrottare.
I herrarnas stav och herrarnas 50 km gång har Finland tre representanter. Det är det maximala antalet som ett land får ställa upp med i en gren.
– Det blir tre representanter också i damernas häck och troligen också i herrarnas spjut – kanske i några andra grenar, säger träningschefen Jorma Kemppainen.
Förutom Harala, Ruuskanen och Mäkelä har också spjutkastaren Oliver Helander och häcklöparen Annimari Korte klarat EM-kvalgränsen. De fanns dock inte med bland de som blev uttagna senast.
Sannoilikt kommer också Reetta Hurske att blanda sig i striden om EM-biljetterna på den korta häcken. Hurske löpte under EMgränsen 13,25 i Kuortane, men medvinden var för stark.
Neziri är som sagt redan klar för EM och levererade ett nytt formbesked då hon löpte inhemska årsbästat 12,99 i Nancy. I Kuortane under midsommaren klarade hon 12,86 i för hård medvind.
Många av de som blivit utvalda är för första gången med i ett seniormästerskap utomhus. Släggkastarna Henri Liipola och Krista Tervo, distanslöparna Arttu Vattulainen och Topi Raitanen, stavhopparna Tommi Holttinen, Urho Kujanpää och Tomas Wecksten, samt gångarna Elisa Neuvonen och Tiia Kuikka är med för första gången.
SUL har satt som mål att ha minst fyrtio deltagare i EM. Enligt Kemppainen är en medalj minimimålet, medan tre eller fyra medaljer skulle vara berömligt. Ett ambitiös mål med tanke på att Finland tagit totalt fyra medaljer i de fyra senaste Europamästerskapen 2010-2016 – alla i herrarnas spjut.