Mexikos tuffa match mot historien
I åttondelsfinalen står inte bara tuffa Brasilien på andra sidan. Historien är inte heller på Mexikos sida. För sjunde gången i rad har de gått vidare från sin VM-grupp – samtliga sex gånger tidigare har resan tagit slut där.
Mexikanernas jakt på att ta sig förbi VM-åttondelsfinalen och nå ”quinto partido” – femte matchen – har pågått alldeles för länge tycker de själva.
I sex raka VM tidigare har mästerskapet tagit slut efter fyra matcher och nu har laget nått just dit en sjunde gång. Kaptenen Andres Guardado säger att laget är redo att för att för äntligen bryta sviten.
– Det finns inget större än att skapa historia med en femte match. Vi vet att vi kommer att dömas för om vi går vidare eller inte, säger han på en presskonferens inför matchen.
– Vad skulle kunna motivera oss mer än ett möte mot en femfaldig mästare? Det är en perfekt scen. Det här är den största matchen i våra liv, säger Guardado.
Flera av Mexikos tidigare åttondelsnederlag har handlat om små marginaler. En strafförlust mot Bulgarien 1994, en förlorad ledning mot Tyskland fyra år senare och också mot Argentina 2006.
Men frågan är om förlusten mot Nederländerna för fyra år sedan inte sved allra mest? Mexiko hade 1–0 fram tills att Wesley Sneijder kvitterade i den 88:e minuten och KlaasJan Huntelaar sedan släckte hoppet i 94:e då nederländarna gjorde 2–1 efter en omdiskuterad straff då Arjen Robben efteråt anklagades för filmning.
Vad skulle kunna motivera oss mer än ett möte mot en femfaldig mästare? Det är en perfekt scen. Andres Guardado Kapten Mexiko
”Vet hur Neymar är”
Med det nya videogranskningssystemet känner sig Andres Guardado trygg i att slippa en sådan repris, men berättar också att han redan varnat den italienske domaren Gianluca Rocchi för att inte låta sig luras av brasilianske stjärnan Neymar.
– Vi vet alla hur Neymar är, men det är inte upp till mig eller mitt lag att döma honom, säger Guardado.
– Vi vet att han gillar att överdriva situationer och kasta sig i gräset mycket, men det är hans stil och personen som måste stoppa det är domaren och inte vi.