Förståeligt att vänstern fruktar för aborträtten
Med sin andra utnämning under sitt fortfarande unga presidentskap hade Donald Trump getts en enastående chans att skifta domstolens politiska balans för åratal eller till och med decennier, och samtidigt cementera sitt eget politiska arv. Och föga överraskande tog han vara på den chansen.
53-årige Brett Kavanaugh är stöpt i samma form som så gott som alla andra domare i högsta domstolen. Han studerade vid Yale och jobbade först för prominenta domare i federala domstolar och slutligen för Anthony Kennedy i högsta domstolen, innan han fick en plats i den respekterade apellationsdomstolen i Washington DC.
Kavanaugh anses vara intelligent och flitig. Han är en djupt religiös katolik som delar ut mat på soppkök och tränar sin dotters basketlag. Men bakom den fläckfria fasaden finns en ytterst aktiv politisk aktör som högern lovprisar och vänstern fruktar.
Som ung jurist utredde han Hillary Clintons fastighetsaffärer i Whitewater-kontroversen. Därefter medverkade han i Monica Lewinsky-processen mot Bill Clinton och skrev argumenten för riksrätt mot presidenten. Med tanke på den sittande presidentens förhållande till sanningen är det intressant att Kavanaugh då ansåg att en president som ljuger för folket kan ställas inför riksrätt.
Kavanaugh medverkade också i George W. Bush juridiska team i det beryktade rösträkningsfiaskot i valet 2000. Han är med andra ord en ärrad veteran från många av de bittraste partipolitiska skyttegravarna i modern tid. Men frågan är vilken roll han åtar sig i högsta domstolen.
Kavanaugh ersätter Anthony Kennedy som var konservativ i alla andra frågor utom abort och samkönat äktenskap. Det var Kennedys röst som ofta försvarade aborträtten och garanterade utvecklingen mot ett legaliserat samkönat äktenskap. Under valkampanjen sa Trump att han ville utnämna domare som är beredda att häva Roe v. Wade-prejudikatet som garanterar aborträtten i USA. Det är därför förståeligt att vänstern fruktar för rätten för kvinnor att själva bestämma över sin graviditet.
Trots att rädslan sannolikt är befogad har Kavanaugh aldrig offentligt uttryckt ett klart motstånd mot abort. Han har visserligen gett uttryck för statens intresse att skydda fostret och avstå från att bidra till abort, men samtidigt har han artikulerat ett starkt stöd för domstolens prejudikat.
Mindre uppmärksamhet har riktats mot de åsikter som Kavanaugh yttrat om presidentens maktbefogenheter. Han är en anhängare av ett ytterst starkt presidentämbete och misstänksam mot brottsutredningar mot sittande presidenter eftersom han anser dem tidskrävande och distraherande. Med tanke på att högsta domstolen i en inte alltför avlägsen framtid kan komma att ta ställning i frågan om huruvida den särskilde åklagaren Robert Mueller kan tvinga Trump att låta sig förhöras i Rysslandsutredningen, är Kavanaughs ståndpunkt minst sagt intressant.
Oavsett vad Brett Kavanaugh egentligen anser om aborträtten vill demokraterna inte ta några som helst risker, utan man rustar redan för politiskt krig med miljoner dollar riktade till politisk marknadsföring och attackreklamer. Men de matematiska realiteterna är på republikanernas sida. Kavanaugh måste godkännas av senaten där republikanerna har en hårfin majoritet.
Demokraterna kommer att ta till alla tillbudsstående medel för att trycka på de republikaner som stöder aborträtten, men eftersom några moderata demokrater också tros rösta för Kavanaugh och kandidaten själv inte uttryckt en klar och tydlig avsikt att häva rätten torde republikanerna ha tillräckligt många röster för ett godkännande. Demokraterna drömmer om att förhala processen ända till kongressvalet i höst men det är sannolikt en orealistisk förhoppning.
När Donald Trump stegade fram till podiet i Vita huset för att offentliggöra namnet på sin kandidat till ny domare i högsta domstolen kunde han knappt dölja sin enorma tillfredsställelse. JURI VON BONSDORFF