Veteraner, nykomlingar, amerikaner och feta prischeckar
Världens mest anrika golftävling spelas den här veckan för 147:e gången. Här är nio saker att ha koll på när British Open avgörs på klassiska Carnoustie.
Majorsviten
Brooks Koepka, Jordan Spieth, Justin Thomas, Patrick Reed och så Koepka igen – de fem senaste majortävlingarna har vunnits av amerikaner. Européer har under samma period nått ynka två topp 3-placeringar, genom Francesco Molinari (tvåa i PGA-mästerskapet i fjol) och Tommy Fleetwood (tvåa i US Open i år). Ett dåligt tecken inför Ryder Cup i höst?
Titelförsvararen
Jordan Spieth vann alltså på Royal Birkdale i fjol, efter en sanslös avslutning och segerduell mot Matt Kuchar. Nu finns frågetecken för Spieths form. Sedan tredjeplatsen i US Masters på Augusta i april har amerikanen, som fyller 25 år nästa vecka, inte ens varit bland de 20 bästa i någon av sina sex starter.
Favoriten
Golf är alltid svårtippat, men ska man tro spelbolagen är ännu en amerikan – världsettan Dustin Johnson – den största favoriten. I sina nio starter i British Open har Johnson som bäst varit tvåa, på Royal St Georges 2011.
Islänningen
27-årige Haraldur Magnus är rankad 1 089:a i världen och har aldrig spelat på Europatouren. Bland de främsta meriterna märks fjolårets andraplats i Fjällbacka Open. Nu blir Magnus historisk som den förste islänningen att spela The Open, efter att sensationellt ha kvalat in till tävlingen.
Veteranen
1977 spelade Sandy Lyle som 19-årig amatör British Open på Turnberry. I år gör Lyle, skotten som nu har hunnit fylla 60 år, sin 42:a raka start i tävlingen. Lyle vann ”The Claret Jug” 1985 och måste hålla ut i fyra år till för att tangera Gary Players rekord på 46 raka British Open.
Banan
Carnoustie, par 71, mäter drygt 6 700 meter. Det är därmed den längsta av British Open-banorna och enligt många också den tuffaste. I de sju The Open som har spelats på Carnoustie har vinnarscoren oftast varit över par, men frågan är hur det blir i år när den beryktade banan är extremt torr och hård. Ruffen är snällare än vanligt och bollarna studsar långt, men samtidigt lite nyckfullt.
Vädret
Temperaturen väntas ligga runt 20 grader och prognoserna pekar på att årets The Open varken blir särskilt regnigt eller extremt blåsigt. Störst
regnrisk finns under inledningen av fredagen.
Avslutningshålet
Carnousties 18:e hål är banans svåraste, ett par 4 som mäter 456 meter. Hålet är mest känt för Jean Van de Veldes plågsamma kollaps 1999. Fransmannen behövde bara avsluta med en dubbelbogey för att vinna British Open, men slog bland annat ner bollen i vattenhindret Barry Burn och gjorde till slut en trippelbogey. Van de Velde föll sedan i särspel.
Prispengarna
Totalt får årets startfält dela på 10,5 miljoner dollar. Omräknat till euro får vinnaren en prischeck på cirka 1,7 miljoner samtidigt som en andraplats ger 1 miljon. En tiondeplats är värd cirka 190 000 euro, medan det räcker att bli 35:a för att i alla fall få lämna Carnoustie med drygt 50 000 euro.