Stark slutspurt av Raitanen gav åttondeplats i EM-finalen

Topi Raitanen hör till de få finländare som överträffade sig i EM. Hinderlöparen vann sitt försöksheat och fortsatte sina goda takter i torsdagens final där han kom åtta. I det taktiska finalloppet blev hans sluttid 8.40,11, nästan tolv sekunder långsammare än Raitanens rekordlopp i försöket.

Raitanen såg ut att krokna då två varv återstod men efter sista vattenhindret plockade han en svensk och en estnisk skalp och tog hem åttondeplatsen i sin EM-debut.

– Jag hade bestämt mig att inte förlora mot esten, svensken, dansken eller norrmannen. Det lyckades jag väl i, säger Raitanen. Raitanen kände sig inte lika fräsch i finalen som i försöket. – Jag återhämtade mig inte. Nu hoppas jag att jag inte behöver löpa finalen om två år med tomma muskler.

Raitanen ställer sig kritiskt till slutet av loppet trots att han lyckades höja placeringen på upploppet.

– Jag vet att slutet såg hemskt ut. Människorna tittade och tänkte att där är den där orienteraren, säger Raitanen som också tävlar i orientering.