Ohjälpligen just en jude

Ett barn, på ytan och ofta till livsföringen helt ryskt, får på tröskeln till ungdomen av sina jämnåriga veta om sin judiska bakgrund som alla utom han själv tycks känna till. Meddelandet är handgripligt, och på mobbningen följer ett liv av förföljelser. Denna grundfigur finns i flera av novellerna i en välredigerad antologi med judisk-ryska författares texter. PROSA Strykjärn och diamanter. Judiska berättelser i rysk prosa.

Redaktion och inledning av Kristina Rotkirch. Översättare Ben Hellman, EmmaLina Löflund, Elisabeth Marschan, Janina Orlov, Kristina Rotkirch Schildts & Söderströms och Ersatz förlag 2018

■■”När■Kuznetsov■fyllde■tio■år■fick■ han■ veta■ det■ allra■ viktigaste■ om■ sig själv.”

Så■ inleds■ Aleksandr Kabakovs ”Vandraren”,■en■av■novellerna■i■Kristina Rotkirchs■antologi■Strykjärn och diamanter. Judiska berättelser i rysk prosa,■en■bok■som■på■drygt■trehundra■sidor■i■tjugofem■noveller■presenterar■en■litteratur■som■är■både■litterärt■högklassig■och■ett■upprörande■vittnesmål■om■den■antisemitism■ som■oberoende■av■regim■har■genomträngt■det■ryska■samhället■i■århundraden.

Kuznetsovs■upplevelse■är■paradigmatisk■och■återkommer■i■flera■av■berättelserna.■Ett■barn,■på■ytan■och■ofta■till■livsföringen■helt■ryskt,■får■på■ tröskeln■till■ungdomen■av■sina■jämnåriga■veta■om■sin■judiska■bakgrund■ som■alla■utom■han■själv■tycks■känna■ till.■Meddelandet■är■handgripligt,■och■ på■mobbningen■följer■ett■liv■av■förföljelser,■mer■eller■mindre■grova.■En■jude■kan■inte■få■tillträde■till■de■prestigefyllda■utbildningarna■och■får■inte■ ledande■positioner■i■arbetslivet.■Juden■misstros■av■sina■grannar■och■får■ skulden■om■något■otrevligt■inträffar■i■ grannskapet.■I■äktenskap■med■ickejudar■uppstår■spänningar■på■grund■ av■omgivningens■fientlighet■och■när■ juden■får■barn■finns■alltid■känslan■av■ att■föra■vidare■ett■ohjälpligt■stigma.

Förbjudet att benämna

Sovjetunionen■var■ett■samhälle■genomträngt■av■antisemitism■och■förde■därigenom■vidare■en■lång■rysk■ tradition.■I■det■sovjetiska■inrikespasset■angavs■”nationalitet”■vilket■ innebar■etnisk■bakgrund■och■där■ var■en■jude■ohjälpligen■just■en■jude.■Det■gick■alltså■inte■att■undfly■sin■ bakgrund.■Samtidigt■som■antisemitismen■genomsyrade■samhället■fördömdes■den■officiellt.■Men■den■fick■ inte■benämnas■eller■särskiljas■från■ annat■förtryck,■inte■heller■när■man■ talade■om■andra■världskriget■och■ Förintelsen.■Att■två■miljoner■ryska■judar■mördades■av■nazisterna■ för■att■de■var■judar■fick■inte■sägas■ ut.■Den■osäkerhet■och■misstro■detta■ skapade■tar■Margarita Chemlin upp■ i■”En■skum■affär”,■där■en■gammal■judisk■kvinnas■försvinnande■i■dagens■ Ukraina■aktualiserar■det■misstroende■blotta■det■faktum■att■hon,■i■motsats■till■alla■andra■från■sin■by,■överlevde■Förintelsen■väcker■hos■både■ judar■och■ickejudar.

Författarna■i■Strykjärn och diamanter■är■födda■på■1930–1970-talen■ och■deras■berättelser■fokuserar■på■tiden■från■andra■världskrigets■slut■till■i■ dag.■Efter■kriget■upplevde■den■sovjetiska■antisemitismen■en■höjdpunkt.■ 1948■förbjöds■vad■som■fanns■kvar■av■ judiska■institutioner,■1952■avrättades■tretton■betydande■judiska■författare■och■1953■”avslöjades”■en■komplott■av■läkare,■de■flesta■judiska,■som■ skulle■förgifta■de■sovjetiska■ledarna.■ Det■ledde■till■en■antisemitisk■hysteri■bland■befolkningen■som■spred■sig■ till■de■mest■avlägsna■trakter■och■avtog■först■med■Stalins■död.

En■av■de■finaste■novellerna■i■antologin■är■Dina Rubinas■”Ljubka”,■en■ roman■i■miniatyr■som■på■ett■beundransvärt■mångskiktat■sätt■visar■vad■ det■här■innebar■för■en■judisk■läkare■i den■sibiriska■provinsen■och■för■ ■hennes■omgivning.

Emigrationen

Det■andra■stora■temat■i■Strykjärn och diamanter■är■emigrationen,■mestadels■till■Israel,■och■livet■där.■Upplevelsen■av■det■nya■fosterlandet■är■kluven.■Å■ena■sida■finns■den■djupa■lättnaden■över■att■för■första■gången■inte■bli■förkastad■på■grund■av■sin■bakgrund.■Å■andra■sidan■skildras■ryssarna■i■vissa■fall■som■förstörda■av■ det■samhälle■de■kommer■från,■utan■förmåga■att■förstå■sådant■som■arbetsmoral■och■ömsesidigt■förtroende,■nyckelbegrepp■när■den■nya■staten■byggs■upp.

Och■så■tillkommer■den■överhängande■risken■att■dö■i■en■bombattack.■ Ett■kusligt■porträtt■av■en■illegal■bosättare■är Julia Viners■”Ett■hem■i■bosättningen”■där■det■på■en■gång■farliga■och■orättfärdiga■i■att■ta■palestiniernas■land■blir■den■drog■som■befriar■en■rysk■immigrant■från■den■känsla■av■oro■hon■hittills■alltid■levt■med. Den■brännande■tematiken■både■ i■samtidsskildringen■och■i■förra■århundradets■ryska■historia■stjäl■lätt■ uppmärksamheten■när■man■läser■ Strykjärn och diamanter.■Det■ska■inte■överskyla■mångsidigheten■och■ den■höga■kvaliteten■hos■novellerna■ –■ett■gott■betyg■åt■redaktören■Kristina■Rotkirch.■Här■finns■allt■från■episka■berättelser■i■kortformat■till■ironiska■prosaminiatyrer,■från■historisk-filosofiska■diskussioner■till■exakt■iakttagelse■av■det■vardagliga■livets■svårigheter.■Det■som■förenar■bokens■ texter■och■gör■den■på■ett■djupare■ plan■enhetlig■är■kanske■studiet■av■ den■utsatta■människans■psyke■och■ val■av■livsstrategier.■Översättningarna■är,■så■långt■en■icke-ryskkunnig■ kan■bedöma,■utmärkta■och■en■glädje■att■ta del■av.

Judisk renässans i sista ögonblicket

Kristina■Rotkirch■inleder■sin■informativa■men■alltför■korta■inledning■ med■att■berätta■om■den■judiska■renässansen■i■dagens■Moskva.■Den■ kommer■ i■ sista■ ögonblicket.■ För■ drygt■hundra■år■sen■fanns■det■5,2■ miljoner■judar■i■Ryssland,■i■dag■är■de■ cirka■200 000.■Rotkirch■berättar■om■ öppnandet■av■”The■Jewish■Museum■ and■Tolerance■Center”■som■inte■tonar■ner■tragiken■i■judarnas■ryska■historia.■Hon■nämner■också■”minst■fyra■judiska■skolor,■fjorton■synagogor,■ tre■förlag,■klubbar,■kulturcentra,■bokhandlar”,■allt■som■allt■”något■av■ett■ under”■för■hårt■prövade■ryska■judar.

En■mer■materialistisk■optimism■ visar■den■redan■nämnde■Aleksander■ Kabakov■i■sin■novell■där■huvudper-