Donald Trump: Cohen hittar på
USA:s president Donald Trump beskyller Michael Cohen för ”uppdiktade historier”. Detta sedan presidentens tidigare advokat erkänt otillåtna utbetalningar – och sagt att Trump beordrat honom att genomföra dem. – Trump har all anledning att vara orolig, säg
I ett juridiskt drama som utspelade sig i två olika städer på tisdagen fann en domstol Paul Manafort skyldig till bank- och skattebedrägeri, medan Michael Cohen i en uppgörelse med federala åklagare erkände sig skyldig till att ha betalat ut otillåtna kampanjbidrag till den före detta porrstjärnan Stormy Daniels och ytterligare en kvinna.
– Det är allvarliga utvecklingar för presidenten. Nu har man fått fram bevis så han har all anledning att vara orolig, säger Dag Blanck, professor i Nordamerikastudier vid Uppsala universitet.
Kvinnorna ska ha fått 130 000 respektive 150 000 dollar för att inte avslöja sina förbindelser med Donald Trump. Cohen själv nämner inte Trump vid namn, men i uppgörelsen talas om ”en kandidat till ett federalt ämbete” som instruerat honom att göra utbetalningarna.
Pekar ut Trump
En av Cohens advokater är dock mer rakt på sak.
”I dag stod han upp och vittnade under ed att Donald Trump instruerade honom att begå ett brott genom att betala två kvinnor med den huvudsakliga avsikten att påverka ett val”, säger Lanny Davis i ett uttalande.
”Om de betalningarna var ett brott för Michael Cohen, varför skul-
le de inte vara ett brott för Donald Trump?”
Trump å sin sida anklagar i ett Twitterinlägg Cohen för att ha fantiserat ihop historier i utbyte mot den uppgörelse han nått med åklagare. Samtidigt påstår han, i ytterligare ett inlägg, att de brott mot regler för kampanjfinansiering som Cohen erkänt ”inte är brott”. Kommer presidenten kunna lirka sig ur anklagelserna? – Han kommer säkert att neka till det, som han alltid gör. Men inget åtal mot presidenten har ju väckts ännu så det är svårt att veta, säger Dag Blanck.
Han tror att både Cohen- och Manafort-fallet kan komma att påverka mellanårsvalet till kongressen i november, då samtliga 435 ledamöterna i representanthuset ska väljas om. Skandalerna kan även bidra till ett ytterligare polariserat USA:
– Hans kritiker kommer att intensifiera sitt motstånd. Det kommer säkert även att påverka många kandidater i kongressvalet som försöker distansera sig från skandalerna. Men alla tidigare tecken tyder på att de som stödjer Trump trots allt inte kommer att påverkas särskilt.
Blanck säger att presidentens kärnväljare inte verkar ha någon ”bortre gräns”, de stödjer honom i vått och torrt, hur han än beter sig.
– Alltsedan Trump presenterade sin kandidatur har det varit en lång sträcka av skandaler och affärer som har varit helt oväntade. Och varje gång har folk sagt att ”det här går inte, nu är det slut med Trump”. Men så blir det aldrig.
Distanserar sig
Samtidigt som Cohens uppgörelse stod klar i New York fann domare i Virginia Trumps tidigare kampanjchef Paul Manafort skyldig till åtta fall av bank- och skattebedrägeri. Juryn kunde inte enas när det gäller övriga tio åtalspunkter. Den delen av rättegången kan tas om.
– Jag lider med Paul Manafort, sade USA:s president i en kommentar efter utslaget.
Men Trump distanserar sig också från sin tidigare kampanjchef, som spelade en central roll när presidenten lyckades bli republikanernas kandidat inför valet 2016.
– Han arbetade för många, många människor, säger Trump, och nämner bland annat hans arbete för den tidigare republikanske presidenten Ronald Reagans kampanj.
Paul Manafort har stått åtalad för att bland annat ha gömt undan tiotals miljoner dollar under sin tid som lobbyist för den dåvarande proryska ukrainska regeringen.
Den tolv dagar långa rättegången är den första i den särskilde åklagaren Robert Muellers Rysslandsutredning. Nordamerikaprofessorn Dag Blanck tror att domen mot Paul Manafort kan komma att ha betydelse för utredningen.
– Det faktum att åklagaren fick till en dom bevisar att han har mycket på fötterna. Så på det sättet stärker det här naturligtvis Rysslandsutredningen och visar att Mueller vet vad han gör, säger Dag Blanck.