Skidsäsongen kan börja tidigare i år
Med hjälp av vattenrör ute i terrängen ska snökanonerna och spårmaskinerna vid Finlands livligaste spårnätverk, Svedängen, kunna jobba också om vintern är usel. Motionen om att satsa på konstsnö tas inom kort upp i stadsfullmäktige.
Trots indiansommaren i slutet av augusti är kylan på väg, lika säkert som fakturor på posten.
I skidcentret Vuokatti i Kajanaland inleds skidsäsongen redan om en dryg månad, men i Helsingforsregionen brukar skidentusiaster få ge sig till tåls betydligt längre. I Svedängen i norra Helsingfors, ett av de flitigast besökta spårnätverken i hela världen, kom den förra säsongen inte i gång på allvar förrän mot slutet av januari.
För att förlänga säsongen i framändan under snöfattiga vintrar planerar staden nu att satsa 200000 euro på att lägga vattenrör och elnät invid Svedängens spår. Det ska ge snökanonerna, som blandar kall luft med vatten, möjlighet att jobba för högtryck direkt på spåren i skogen, inte bara inne på start- och målområdet. Sedan kommer spårmaskinen plöjande och plattar till konstsnön efterhand som den matas ut i terrängen.
Motsvarande system finns redan i till exempel Oitans i Esbo och Håkansböle i Vanda, där spåren i fjol öppnades betydligt tidigare än i Svedängen.
Det som försinkat säsongsstarten i Svedängen är framför allt att snöka- nonerna hittills bara kunnat spruta ut konstsnö vid spårens startpunkt. Därifrån har snön förts ut i skogen med tunga transportmedel. Den mödosamma operationen har dessutom inte varit möjlig att genomföra förrän marken varit tillräckligt frusen för att bära de bastanta fordonen.
– Det nya rörsystemet med el och vatten försänks i marken längs spåret, med uttagspunkter med jämna mellanrum som snökanonerna kan kopplas till. Det betyder att vi kan reagera genast när det blir minusgrader, kan använda lättare utrustning och slipper transportera snön ut i skogen, säger friluftschef Petri Angelvuo vid Helsingfors stad.
Minusgrader ett måste
Vattentillgången är en annan orsak till att Svedängen ofta halkar efter spåren i Esbo och Vanda. Medan man i Oitans och Håkansböle kan använda nedkylt naturvatten ur Bodom träsk respektive Kormängsbäcken är man i Svedängen tvungen att ty sig till det varmare vattenledningsvattnet.
– Det är en helt annan sak om man har tillgång till obegränsade mängder kallt naturvatten. Om det nya rörsystemet införs kan Svedängen ändå ta igen en del av försprånget i och med att vi också behändigt kommer att kunna bättra på spåret under vintern, säger Angelvuo.
Men en riktigt miserabel vinter kan rören inte rädda.
– Minusgrader krävs i vilket fall som helst, säger Angelvuo.
Ska inte tvingas flyga norrut
Motionen om vattenrören vid Svedängsspåren väcktes av Tapio Klemetti (Saml), ersättare i stadsfullmäktige, som själv är en aktiv skidåkare. Han hoppas att skidsäsongen i Svedängen på det här sättet kan bli flera veckor längre.
– Det ska vara möjligt för fler människor i huvudstadsregionen att åka skidor, inte bara för dem som kan flyga till Lappland på skidsemester. Svedängen går dessutom bra att nå med kollektivtrafik, säger Klemetti.
Kultur- och fritidsnämnden har gett grönt ljus för motionen, som tas upp i stadsfullmäktige inom kort. Den exakta tidtabellen är ännu oklar, men enligt uppgifter till HBL ska rörsystemet vara på plats redan den här vintern.
Rören läggs i så fall intill två spår: det ungefär en kilometer långa spåret som går på flat mark nära skidstadion, och det 1,8 kilometer långa spåret som går som en ögla ut i skogen från Svedängens friluftsstuga.
– Det skulle vara fint om man dessutom installerade ett kylrör under spåret så att snön inte smälter om temperaturen tillfälligt klättrar över noll grader, säger Klemetti.
Intresset för skidåkning har ökat de senaste åren, vilket också märks på andra håll i huvudstadsregionen. I Alberga i Esbo färdigställs ett 3,75 kilometer långt spår som ska fylla alla internationella kriterier för en tävlingsbana. Därmed utmanar Alberga det existerande tävlingsspåret i Håkansböle.