Finland och Frankrike vill stärka EU:s försvar
”Vi behöver ännu starkare solidaritet i Europa”
Frankrike och Finland vill båda ta stora kliv framåt med EU:s gemensamma försvarspolitik och stärka EU:s försvarsklausul. Det framgick tydligt under Frankrikes president Emmanuel Macrons Finlandsvisit.
Finland har redan lovat gå med i Macrons interventionsinitiativ och nu hoppas den franska presidenten på ytterligare nordisk uppbackning:
– Vi vill skapa en strategi som är gemensam för hela Europa och jag hoppas att Sverige och Norge ännu ska komma med eftersom vi alla har samma utmaningar och risker, sade Macron.
Macrons Helsingforsbesök var unikt eftersom det är nästan 20 år sedan en fransk president senast har gjort en officiell visit i Finland.
– Det är bra att Macron funderar på hur vi i Europa kan bygga upp vår säkerhet på nytt. Macron har vårt fulla stöd, sade Sauli Niinistö.
Experter ger gott betyg åt mötet och säger att det inte är alla små stater i EU förunnat att ha möjlighet att föra en dialog med Frankrikes president.
– EU:s försvarsdimension har enda sedan begynnelsen varit viktig för Frankrike som garanterat gillar att man har fått en bundsförvant i Finland, säger Teija Tiilikainen, direktör för Utrikespolitiska institutet.
Frankrikes president Emmanuel Macrons officiella Helsingforsvisit blev av allt att döma en angenäm upplevelse för värden, Finlands president Sauli Niinistö, som länge har betonat EU:s roll som säkerhetsgarant för Finland. Dagen inleddes med utdragna bilaterala överläggningar på presidentens slott och presidenterna diskuterade försvarsfrågor, hybridhot, terrorism och invandring varpå de gav en presskonferens i spegelsalen som lämpligt nog har en fransk förebild, nämligen det berömda spegelgalleriet i Versailles.
Mötet är unikt eftersom det är nästan två decennier sedan en fransk president senast besökte Finland, år 1999 då Jacques Chirac var på officiell visit. En av orsakerna till träffen hänger ihop med Finlands besked att ansluta sig till president Macrons interventionsinitiativ som nio andra europeiska länder redan tidigare har undertecknat.
– Den trygghetskonstruktion som förut fanns omkring oss har rasat. Därför är det bra att Macron funderar på hur vi kan bygga upp vår säkerhet på nytt. Macron har vårt fulla stöd och vi är mycket intresserade av att vara med och bereda saken, sade Niinistö.
Sverige och Norge
Emmanuel Macron sade att Frankrike och Finland har en gemensam syn på de geopolitiska riskerna.
– Vi vill skapa en strategi som är gemensam för hela Europa och jag hoppas att ännu Sverige och Norge ska komma med eftersom vi alla har samma utmaningar och risker. I solidarisk europeisk andra ska vi framskrida tillsammans, sade Macron.
De finländska journalisterna frågade Macron vad Frankrike konkret är redo att göra för Finland.
Macron svarade här att militärt och strategiskt samarbete handlar om att Frankrike kan hjälpa Finland.
– Med det avser jag konkret en intervention ifall Finland hotas, löd beskedet från den franske presidenten.
Macron sade också att Finland har vissa särdrag och att det är viktigt med samarbete vid anfall och risker.
Ett besked som säkert var till särskild belåtenhet för Sauli Niinistö som ofta har lyft fram EU:s säkerhetsklausul var då Macron sade att han ytterligare vill stärka EU:s gemensamma försvarsartikel som föreskriver att medlemsländerna är skyldiga att hjälpa och bistå om ett annat medlemsland utsätts för ett väpnat angrepp.
– Jag vill utveckla klausulen så att vi får en ännu starkare solidaritet vad beträffar försvaret. Det är vi skyldiga Europa, sade Macron och tilla- de att det inte handlar om en satsning som går emot Natos intressen utan att en europeisk strategi stöder både Nato och Europa.
Klausulen aktiverades för första gången efter terrorattackerna i Paris senhösten 2015 och Finland var det första landet som svarade då Frankrike bad om handräckning. Finland bidrog med att sända soldater till Libanon som kunde avlasta franska styrkor som behövdes på hemmaplan.
Sauli Niinistö menar att den viktigaste behållningen är det gemensamma uppfattningen om att länderna har en samsyn i försvarsfrågor.
– Den här andan möjliggör konkreta handlingar om det skulle behövas. Men jag tror inte att vi nu är tvungna att avge några stora löften, sade Niinistö.
Torgkaffe
Senare under gårdagen efter att Macron hade hunnit dricka kaffe på Salutorget med Niinistö bar det av till Aalto-universitetet i Otnäs där statsminister Juha Sipilä (C) väntade. På eftermiddagen publicerade Finland och Frankrike en gemensam försvarspolitisk resolution.
– Biffen i resolutionen är att den tar upp EU:s gemensamma försvarsklausul. För många EU-länder har ett fördjupat försvarssamarbete handlat om krishantering. Men nu lyfter vi upp den gemensamma solidaritetsartikeln, sade Sipilä.
Frankrike och Finland har varit oeniga om euroområdets framtid. Macron skulle vilja ha en gemensam budget och finansminister för euroområdet, men det vill inte Finland. Frågan avhandlades i hela 30 minuter medan Macron och Sipilä åt lunch.
– Jag förklarade för Macron hur Finland ser på saken och sade att finländarna inte vill dra åt svångremmen och göra nedskärningar om inte hela Europa tänker på samma sätt, sade Sipilä efteråt.
I Macrons släptåg följde ett 20-tal franska journalister som intresserade sig för helt andra saker än sina finska kolleger. Den finska fokusen på säkerhetspolitik väckte närmast förundran vilket tydligt framgick då en representant för den franska pressen förvånat utbrast: Va? Är ni alltså inte med i Nato? I stället ville Macrons landsmän veta vad deras president egentligen hade menat då han dagen innan i Danmark hade sagt att de lutherska danskarna var öppna för förändringar i motsats till de motsträviga gallerna.