Iikka Kangasniemi är här för att avgöra matcher
HIFK har inlett säsongen med fyra raka segrar. Till skillnad från de tre första matcherna behövdes det inte en förlängning i hemmapremiären.
Tre förlängningssegrar på bortaplan följdes upp med en klockren trepoängare i HIFK:s hemmapremiär. Trots tre segrar hade HIFK endast hållit ledningen i fem minuter och 36 sekunder i höst, men nu satte man sig i förarsätet direkt. På tolv minuter smällde hemmalaget in fyra puckar i HPK:s nät och HIFK hade till och med råd att spela en svag andra period och ändå ta hem en relativt enkel seger med siffrorna 6–2 (4–0, 0–2, 2–0).
– Det kändes bra att spela här och vi tog en fin seger. Vi var lite svaga i ett skede men gjorde sedan en bra tredje period, säger Iikka Kangasniemi, HIFK:s hetaste spelare under ”bortaturnén”.
Nyförvärvet Kangasniemi, som bakom sig har två pangsäsonger i Pelicans, stod för 1+1 poäng i alla tre bortamatcher och fick spela sin första hemmamatch i HIFK-tröjan med guldhjälmen på huvudet. I två av förlängningsmatcherna stod han för kvitteringen som förde matchen till förlängning, en förlängning avgjorde han själv. Kangasniemi fick poäng i alla kvitteringsmål och i två segermål. Snacka om en stark debut.
– Jag är helt nöjd, men det kan alltid gå bättre och jag kan alltid vara modigare. Det har varit en bra start och nu är det bara att fortsätta utveckla sitt eget spel. Om man får speltid i förlängning så förväntas det sannolikt att man gör mål, säger 23-åringen som trivs under pressen.
I hemmapremiären blev det inga poäng för den småväxta (170 cm/70 kg) yttern, men det kvittar. Säsongens första fulla poängpott smakar gott.
– Det grämer mig inte egentligen. Det var en bra match. Kanske jag sätter in en puck i nästa match sen, säger Kangasniemi.
”En ännu bättre säsong än i fjol”
Kangasniemi är född i Uleåborg men har bott nästan hela sitt liv i Vanda, där han också nu bor. Han fick göra sin ligadebut i Blues säsongen 2015-16 innan han under sin första hela säsong slog igenom i Pelicans. 23+48=75 poäng på 103 grundseriematcher ger ett poängsnitt på 0,66 per match. Och han tänker inte sakta ner i HIFK heller.
– Jag förväntar mig göra en ännu bättre säsong än i fjol. Hela sommaren har man jobbat för dens skull. Nu gäller det bara att sätta allt på spel både i och utanför rinken. Allt hänger på mig själv, säger Kangasniemi.
Kangasniemi delar ledningen i HIFK:s poängliga tillsammans med Joonas Rask (0+2 mot HPK) som stått för två förlängningsmål. Ledare i poängligan är KooKoos Malte Strömwall (4+3) före TPS:s Oula Palve (5+1).
HIFK är tvåa i serien bakom TPS som i går slog KooKoo.
❞ Det kändes bra att spela här och vi tog en fin seger. Vi var lite svaga i ett skede men gjorde sedan en bra tredje period,
Iikka Kangasniemi, HIFK