Leena Wasenius pumpa deltar i jättegrönsakernas FM i Mäntsälä.
För fyra år sedan sådde Leena Wasenius ett frö som resulterade i en ovanligt stor pumpa. Plötsligt öppnade sig en värld av jättegrönsaker där siktet alltid är inställt på att överträffa fjolårets resultat.
Många har kanske sett avsnittet Jättepumpan i den tv-sända muminserien. När muminfamiljen kalasat färdigt på pumpan bygger Lilla My en sovvrå i den urgröpta jättepumpan.
Att det faktiskt är möjligt att odla pumpor av sådana proportioner kan överraska. För jättegrönsaksentusiasterna är det just storleken som fascinerar.
– Man kan bokstavligen se hur jättepumpan växer, den kan växa flera centimeter om dagen! Det upplever jag som väldigt spännande, säger Leena Wasenius.
Vi träffas i hennes sagolikt vackra trädgård i Esbo, där gräset är klippt med millimeterprecision och växthuset dignar av mogen tomat. Man får intrycket av att det bor en professionell hortonom med extremt gröna fingrar här. Men Wasenius försäkrar att så inte är fallet.
– Innan vi flyttade hit år 2008 visste jag inte att det bodde en liten trädgårdsmästare i mig. Jag har tidigare främst bott i höghus och radhus och hade nästan ingen erfarenhet av trädgårdsarbete.
Jättegrönsakerna halkade hon in på av en slump.
– Inspirerad av min mans framgång i växthuset testade jag så småningom själv också på att odla nyttoväxter. När jag sådde pumpafrön växte en av pumporna sig väldigt stor. Jag började läsa på och hittade jättegrönsaksförbundet. Via förbundet fick jag sedan ett urval jättegrönsaksfrön och på den vägen är jag.
Må största pumpan vinna
Aptiten växte i takt med skörden. Ju större pumporna blev, desto större blev målsättningen för följande år.
– Hittills ligger mitt eget rekord på 129 kilo. Det var för två år sedan som skörden blev riktigt lyckad, då låg temperaturen på ungefär 20-25 grader. I fjol var det för kallt och i år började våren sent och så blev det extremt varmt.
Wasenius dröm om en 200 kilos bjässe uppfylls därmed inte i år. Just nu ligger hennes två jättepumpor på omkring 70 kilo. Det kan låta som
mycket, men i jättesammanhang är det småpotatis. Finlands rekord ligger nämligen på 700 kilo – tills vidare.
Sommartorkan var inte skonsam för jättegrönsaksodlarna. Ändå förväntar sig Maarit Eerola, informatör på Jättegrönsaksförbundet, se nya Finlandsrekord när jättegrönsaks-FM ordnas lördagen den 29 september.
– Går allt bra får vi till och med några nya Europarekord. Men när det gäller jättegrönsaker kan allt hända. Bestämmer sig till exempel jättepumpan för att låta sitt skal mjukna och ruttna några dagar innan tävlingen, ja då får man bara svälja besvikelsen över att månaders arbete varit förgäves, säger Eerola.
Lockar stor publik
I samband med FM ordnar Jättegrönsaksförbundet även en utställning av jättegrönsaker, där man kan beundra även sådana jättegrönsaker och jättefrukter som inte har en egen officiell tävlingsklass, såsom rovor och äpplen.
Trots att jättegrönsaks-FM redan firar 10-årsjubileum har grenens förtjusning inte avtagit. Både tävlingen och jättegrönsaksutställningen lockar stor publik.
– Det är tydligt att jättegrönsaker är något som fascinerar många. De allra största grönsakerna väcker stor beundran och häpnad bland åskådarna, säger Eerola.
Wasenius har inte deltagit i FM och klassar sig själv som en novis på jättefältet. Allt handlar trots allt inte om storlek, ens i jättesammanhang. Wasenius gård gränsar till en allmän promenadväg och under intervjun stannar flera förbipasserande upp för att beundra de orangefärgade lysande jättarna.
– En av de bästa sakerna med att odla jättepumpor är för mig att se hur de gläder andra. Det är många som stannar upp under sin promenad för att ta bilder av dem. Så är det dessutom mycket avkopplande och behagligt att jobba i trädgården med jättegrönsakerna. Det får mig på gott humör.
Hobbyn lämpar sig ändå inte för alla. Pumporna kräver att man har tillräckligt mycket utrymme. Dessutom är de törstiga – en jättepumpa dricker hundra liter dagligen.
– Man kan med andra ord inte åka ut till stugan för fyra veckor om man inte har någon som tar hand om den.