Något gammalt, något nytt

Oberoende av vem som har makten i vårt östra grannland består den långa gränsen mellan Finland och Ryssland. Att upprätthålla goda relationer är därför realpolitik.

Sovjetunionen blev Ryssland igen 1991 och i och med det föll också sådant som fördraget om vänskap, samarbete och ömsesidigt bistånd, VSB-pakten och den bilaterala clearinghandeln i förhållandet till Finland ihop.

Clearinghandeln hade ur finländsk synpunkt varit mycket fördelaktig. Förenklat gav den finländska företag en möjlighet att exportera sina produkter till Sovjetunionen till ett högt pris, medan Finland och framför allt Neste i gengäld importerade olja.

När clearinghandeln avslutades i och med det nya Ryssland innebar det att finländska företag måste sköta sin export på marknadsmässiga villkor och ofta också vända blicken västerut. För många företag innebar det ett betydande bortfall av exportinkomster. Inte sällan blev dessutom produkter producerade för den sovjetiska marknaden osålda eftersom de inte gick att sälja på annat håll.

Sedan dess har handeln mellan Finland och Ryssland upplevt både uppoch nedgångar. Ryssland är återigen ett viktigt exportland för många företag och antalet bolag som investerar i österled har stadigt vuxit. I dag är det bara Sverige och Tyskland som är viktigare exportländer för finländsk industri än Ryssland.

När Rysslands premiärminister Dimitrij Medvedev förra veckan besökte Finland fanns det en fläkt från gamla tider under den presskonferens han höll tillsammans med kollegan Juha Sipilä (C). Vänskap, samarbete och handelsutbyte hörde till presskonferensens ämnen.

Att handeln mellan våra länder fortfarande är viktig illustreras av att Valmet under Medvedevs besök offentliggjorde ett samarbetsavtal med den ryska cellulosa- och fanertillverkaren Sveza. Möjligheterna för Fortums enhet för miljöfarligt avfall Ekokem att göra affärer i samband med att den tickande miljöbomben på avstjälpningsplatsen i Krasnij Bor skall desarmeras, nämnde den ryske premiärministern också. Fortum fick beröm också för sina andra satsningar i Ryssland.

Samtidigt uttryckte Medvedev också sin tillfredsställelse över Finlands inställning till den nya gasledningen mellan Ryssland och Tyskland Nord Stream 2. Ledningen läggs redan i den finska ekonomiska zonen. Däremot fick Fennovoima och Strålsäkerhetscentralen Stuk sig en känga för att den dokumentation som krävs för att börja bygga kärnkraftverket i Pyhäjoki inte har blivit klar och för att processen dröjer. Medvedev poängterade att bygget bör komma i gång så snabbt som möjligt, medan Sipilä underströk säkerhetsaspekten.

Ryssland borde återigen bli Finlands största handelspartner, ansåg Rysslands premiärminister. Men skillnaden mellan Sovjetunionen och Ryssland är att handel och turism i dag är beroende av bland annat rubelns kurs, en kurs som påverkas av allt från politik till oljepriser och konjunkturer.

Likheter mellan då och nu finns det ändå gott om. Att man till exempel på hög politisk nivå behandlar handelsprojekt som egentligen är en affär mellan två parter på en öppen marknad för tankarna trettio år tillbaka i tiden. Skillnaden är att Ryssland i dag behöver en partner som dessutom är medlem i EU. Det behovet fanns inte för trettio år sedan.

”Att man till exempel på hög politisk nivå behandlar handelsprojekt som egentligen är en affär mellan två parter på en öppen marknad för tankarna trettio år tillbaka i tiden.” Katarina Koivisto administrativ redaktionschef