27
Vi äter allt mera ost i Finland. Konsumtionen av ost har fördubblats sedan början av 1990-talet. Goudaosten ökar mest, men också andra ostar med starkare smaker som emmentaler, cheddar och bergsostar faller allt fler finländare i smaken.
kilo per person. Så mycket ost äter finländaren i medeltal under ett år. det är en ökning med ungefär tio kilo sedan början av årtusendet.
Finländare är ett ostälskande folk. Vi äter allt mera ost, delvis på bekostnad av mjölken. Medan vi i början av 1980-talet drack 218 liter mjölk per invånare på årsnivå har den mängden halverats till endast 110 liter i dagsläget. Däremot pekar kurvan för ostkonsumtion stadigt uppåt, i fjol åt finländarna nästan 27 kilo ost per man medan motsvarande siffra i början av 2000-talet var runt 17 kilo.
Sektorchef Harri Rantala på Valio har koll på osttrender både i Finland och ute i världen. Han ser flera olika orsaker till förändringen.
– Utbudet av ostar i Finland är nu större än någonsin. I samband med att vi gick med i EU lades många små mejerier ner och importen av utländska ostar ökade. Nu har vi nått en balans där finländarna konsumerar ungefär lika mycket utländska som inhemska ostar. Glädjande nog produceras det i dag flera olika ostvarianter av nya små och lokala mejerier i Finland, säger Harri Rantala.
Den enda ostsorten som minskar är den mjuka och milda edamerosten. Gräddostar är ständigt lika omtyckta. Ökningen syns mest i ostar med starkare smak, ostar som emmentaler, cheddar och bergsostar i mellaneuropeisk stil. En orsak till att finländarna väljer en inhemsk ost är att den innehåller mindre salt än ostar tillverkade på kontinenten.
– Det är en klart finsk trend att ostarna är mindre salta. I USA säljs mycket ost i portionsförpackningar, ostbitar skurna till stavar som folk äter som mellanmål. Det är säkert en trend som snart kommer till Finland, tror Rantala.
Det vanligaste sättet att äta ost i
Finland är fortfarande att skiva den på brödet. Det syns också i försäljningen av färdigskivade ostar, som ökar stadigt.
Också den Mellaneuropeiska traditionen att äta ostar som de är, på en ostbricka till efterrätt efter en god middag, sprider sig i Finland. Det syns i den ökade konsumtionen av delikatessostar, speciellt efterfrågan på hårda ostar som lagrats länge ökar. Valios teknologiska ostexpert Matti Kärki vet det mesta om hur ostar ska lagras för att nå maximal styrka och smak.
– Hemligheten bakom de högklassiga ostar som tillverkas i Finland är den rena råvaran. När vi tillverkar lagrade ostar använder vi bara ett par få ingredienser: mjölk, syrakultur och salt. Valio använder inga konserveringsmedel i sina ostar, säger Kärki.
Grundregeln är att ju längre en ost lagras desto mera smak får den. Ostar lagras ofta i tre, sex eller nio månader, men det finns också specialpartier som lagras längre än så, Valios Hienoin Juhla cheddar lagras exempelvis i sexton månader för att nå en intensiv smak och en konsistens som spricker sönder när man skär i osten.
– Att lagra ostar längre än ett halvt år medför sina egna utmaningar, då populära ostar hotar ta slut i handeln. Exempelvis efterfrågan på Keisarinna-osten har varit större än vad vi hade räknat med, men när osten ska lagras i sju månader går det inte att plötsligt öka på produktionstakten, säger Rantala.