Orpo vill se fortsatt disciplin
Tack vare högkonjunkturen får staten i år en halv miljard euro mer än beräknat i intäkter. Finansminister Petteri Orpo (Saml) säger att de offentliga finanserna kan vara i balans nästa år, men manar till fortsatt disciplin.
Statens intäkter ökar mer än väntat i år tack vare god ekonomisk tillväxt. Det betyder att budgeten kan vara i balans nästa år, säger finansminister Petteri Orpo. Han varnar dock för frikostiga löften och manar till en fortsatt stram linje i finanserna.
Enligt Petteri Orpo är de större intäkterna ett tecken på att tillväxten i Finland fortsätter vara starkare än man räknat med.
– En halv miljard mer i intäkter betyder en halv miljard mindre i skuld. Vi lånar fortfarande, men behovet minskar. Lånetakten sjunker så kraftigt att jag tror att vår budgetekonomi äntligen är i balans under nästa år. Sedan kan vi börja samla ett överskott.
Enligt Orpo är det här ingenting som går av sig självt, det kräver ekonomisk disciplin och fortsatta reformer. Han uppmanar beslutsfattarna att lyfta blicken över det kommande valet, mot nästa årtionde. Då står Finland inför stora anskaffningar till flygvapnet och marinen, samtidigt som kostnaderna för den åldrande befolkningen ökar kraftigt. De stärkta offentliga finanserna får inte äventyras genom ökade utgifter, säger han.
– Det är fint att finländarna är allt friskare och lever allt längre, men kostnaderna för pensioner och äldreomsorg måste finansieras på ett hållbart sätt, sade Orpo vid stora skattedagen som Centralhandelskammaren arrangerade på onsdagen.
Gemensam ansträngning
Orpo räknar upp en rad åtgärder regeringen vidtagit i sin strävan att stärka tillväxten och sysselsättningen, och förbättra de offentliga finanserna. Hit hör det så kallade konkurrenskraftsavtalet.
– Visst har vi gynnats av den allmänna globala högkonjunkturen, men man kan inte bortse från det som gjorts inom landet.
Han ger inte regeringen äran, utan säger att framgången är ett resultat av gemensamma ansträngningar, inte minst hos löntagarna som i flera år fått leva med måttliga löneuppgörelser.
– Så här på toppen av konjunkturen får vi inte glömma att vår ekonomi är betydligt mera sårbar inför nästa nedgång än inför finanskrisen 2008. Skulden är högre och vi har inte samma buffertar. Trots att tiderna är goda kommer en lågkonjunktur förr eller senare.
Sysselsättningen viktig
Bästa sättet att hålla finanserna i skick är enligt Orpo att värna om sysselsättningen. Han anser att sysselsättningsgraden under nästa valperiod måste upp till 75 procent, och senare till 80 procent med hjälp av strukturella reformer.
– Lyckas vi inte är alternativen höjd skatt eller sänkt levnadsstandard.
De reformer han nämner gäller socialskyddet och arbetslivet – det ska alltid vara lönsamt att ta emot ett jobb. Orpo vill förskjuta tyngdpunkten i beskattningen från arbete mot utsläpp och andra skadliga fenomen.
– Enligt prognoserna dämpas tillväxten redan nästa år och utan reformer hotar den stanna på cirka 1,5 procent under 2020-talet. Det räcker inte för att upprätthålla nuvarande levnadsstandard.
Finansministeriet håller i samarbete med olika experter på att ta fram en sorts vägkarta för beskattningen. Den blir klar i vår och ska enligt Orpo förhoppningsvis kunna tjäna som vägledning för nästa regering, för att undvika stora ändringar i den nuvarande skattelinjen.
– Företagen behöver en långsiktig och förutsägbar skattepolitik för att våga investera.