Cecilia Damström skriver första finlandssvenska skoloperan
Librettist är Monica Vikström-Jokela, som tillsammans med Damström skrev succéoperan Dumma kungen.
Skoloperan Djurens planet görs som ett samarbete mellan elever i årskurserna 3–6 och professionella sångare och musiker som Nationaloperan har engagerat. Operan får sin urpremiär i Almisalen i mars 2019 och skall därefter sättas upp runtom i de finlandssvenska skolorna.
Djurens planet är den första skoloperan som Nationaloperan gör på svenska och den produceras med stöd av de finlandssvenska fonderna.
– I huvudrollen ses mezzosopranen Joy och hunden Jack som försöker få kontakt med andra barn, men är så upptagna av att lägga ut videor på Youtube att det inte lyckas. Mezzosopranen förlöjligar och förödmjukar sin hund i de sociala medierna för att få flera gillningar och följare, men ju mera berömmelse hon får, desto mera medveten blir hon om sitt tyngande ansvar, säger Cecilia Damström som tonsätter operan.
Synopsis och libretto bygger på en workshop som hölls i Åshöjdens skola i våras, där eleverna fick komma fram med sina känslor, tankar och önskningar om den blivande operans ämnen. Eleverna listade framför allt fyra viktiga teman – familj, vänner, djur och natur samt musik – som alla kommer att tas upp i operan.
Djurens planet är den andra operan som Damström skriver tillsammans med Monica Vikström-Jokela. Den kan alltså ses som en uppföljare till succén Dumma kungen, som beställdes och sattes upp av Musikinstitutet Kungsvägen i fjol höstas och som fick pris som årets barnopera på den första Ainogalan tidigare i år.
Vilka skillnader och likheter finns det mellan verken? – En skillnad är att Djurens planet är skriven för en mindre besättning och mindre orkester. Det
ställer också speciella krav på materialet att stämmorna inte får vara för svårsjungna för barnen, det här är ju en föreställning som är tänkt att leva i flera år. En skillnad är också att Dumma kungens längd var 65 minuter, medan den här är tänkt att kunna spelas på 40 minuter inom ramen för en lektion.
– Men det finns också likheter. Acceptans, tolerans och mångfald är ett budskap som förenar båda två, säger Damström.
Hon prisar också samarbetet med Monica Vikström-Jokela.
– Det har varit jättelätt att jobba med Monica, för hennes texter blir genast som musik för mig.
Djurens planet är skriven för tre professionella sångare, en barnkör och två musiker som trakterar elgitarr och elpiano. I rollerna alternerar Hedvig Paulig och Saara Kiiveri, Elli Vallinoja och Katariina Heikkilä samt Tiitus Ylipää och Riku Pelo.
Regissör är Martina Roos och för scenografi och kostym svarar Anna Kontek.