NEKROLOG

Anders Ahlqvist

I slutet på augusti nåddes vi av ett sorgebud, den internationellt kända humanisten, vår vän och studiekamrat Anders Ahlqvist hade avlidit. Kosmopolitforskaren hade njutit av sin sista lugna sommar i sin Finlandsbostad i Porkala och avled trots hustruns, grannars och räddningspersonals ansträngningar.

Anders levde sin barndom i Egypten, där hans far som generalkonsul tog hand om kommersiella och diplomatiska ärenden. Här föddes kanske hans intresse för mångsidiga språkkunskaper.

Återkommen från Egypten gick han i skola i Nya Svenska Läroverket där han blev student 1963. Han studerade till en början klassisk filologi och nordiska språk och anslöt sig i ett tidigt skede till teamet kring professor Henrik Zilliacus.

När det 1966 grundades en lärostol i Helsingfors i allmän språkvetenskap, väcktes Anders intresse för nya strömningar inom lingvistiken och dess historia. Detta kom att bli hans studieriktning, med speciell orientering på tvåspråkighet och minoritetsspråk.

1974 disputerade Anders i Edinburgh inom keltologi, särskilt det iriska adverbialets ursprung och bruk. Där träffade han också sin blivande hustru, Judith Smeaton från Nya Zeeland.

Från 1974 verkade Anders vid forskningsinstitutet Dublin Institute for Advanced Studies tills han 1976 valdes till professor i forniriska i Galway. I denna tjänst blev han ett av keltologins stora namn i världen. I Helsingfors skötte han åren 1988–1989 tjänsten som professor i allmän språkvetenskap. Åren 2003– 2004 verkade han som gästprofessor vid universitetet i Utrecht.

På Irland var han sedan 1990 Finlands honorärkonsul och fick 1990 riddartecknet av Finlands Vita Ros 1:a klass.

Efter sin pensionering från Galway flyttade han till Australien 2008, där han utnämndes till personell professor vid universitetet i Sydney, med ansvar för undervisning och forskning kring de gamla keltiska språkens syntax och morfologi, samt den europeiska lingvistikens historia och sociolingvistik. Hans publikationsförteckning omfattar över hundra arbeten och han deltog därutöver i utgivningen av ett flertal kongress- och festskrifter.

Vi minns Anders som en munter och klok gentleman, som behöll sin stil och sitt goda humör i alla sammanhang. Anders Ahlqvists bortgång betyder att vårt land har förlorat ett betydande kultursändebud och hans familj och hans närstående en trogen och osjälvisk vän.