Stor oro efter nyhet om journalistmord
Pressfrihetsorganisationer uttrycker bestörtning efter uppgifter om att den saudiske journalisten Jamal Khashoggi ska ha dödats på Saudiarabiens konsulat i Istanbul i Turkiet.
Om de turkiska uppgifterna om journalisten Jamal Khashoggis död bekräftas är det ”ett fasansfullt, djupt beklagligt och fullständigt oacceptabelt angrepp på pressfriheten”, meddelar den Parisbaserade pressfrihetsorganisationen Reportrar utan gränser (RSF).
Även den New Yorkbaserade organisationen Kommittén för att skydda journalister (CPJ) uttrycker oro.
”De saudiska myndigheterna måste omedelbart ge en fullständig, trovärdig förklaring till vad som hände Khashoggi inne på landets beskickning”, skriver CPJ:s biträdande chef Robert Mahoney.
Khashoggi, som regelbundet skriver för Washington Post, begav sig i tisdags till det saudiska konsulatet i Istanbul. Enligt hans turkiska flickvän skulle Khashoggi ordna dokument inför deras bröllop, men han kom aldrig ut från byggnaden, och har sedan dess inte setts till.
Turkiska polisen har enligt källor till nyhetsbyråerna AFP och Reuters samt tidningen Washington Post kommit fram till att Khashoggi sannolikt mördades inne på konsulatet.
– Utifrån tidiga resultat av utredningen tror polisen att han dödades av ett särskilt utsänt team, som lämnade Istanbul samma dag, säger en anonym regeringskälla till AFP.
Turkiets president Recep Tayyip Erdogan säger att han väntar på utredningen och att han ännu hoppas på ett positivt besked.
– Jag följer detta och vi kommer att informera världen om vad vi kommer fram till, säger Erdogan.
Det styrande turkiska AKpartiets Yasin Aktay, rådgivare till president Erdogan, sade tidigare till CNN Türk att journalisten inte lämnade det saudiska konsulatet ”på ett normalt sätt”, utan att utveckla saken.
Kan slå mot kronprinsen
Den statligt styrda saudiska nyhetsbyrån SPA citerar en icke namngiven tjänsteman på konsulatet som ”nekar bestämt” till de ”grundlösa” anklagelserna. Denne hävdar också att saudiska myndigheter bistår utredningen. Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman har sagt att Turkiet är välkommet att söka igenom konsulatet.
Jamal Khashoggi har sedan han gick i exil varit en frän kritiker av kronprinsens aviserade reformer för Saudiarabien. Om uppgifterna om att han dödats stämmer kommer det att rasera bilden av att den absoluta monarkin håller på att förändras, enligt experter.
– Det skulle vara ett hårt slag mot bilden som Saudiarabiens förespråkare så noggrant har försökt bygga upp i väst, säger Kristian Ulrichsen, forskare vid Rice University i USA, till AFP.