Geopolitisk oro kan gynna Nokia
Trots att försäljningen av 5G-nätverk nu väntas ta fart på allvar, presenterar Nokia ett omfattande sparprogram. Vad det betyder för de anställda i Finland är ännu inte klart.
Misstron mot Nokias kinesiska konkurrenter i nätverksbranschen växer. Det finns en oro över att de ska ge den kinesiska staten möjlighet till spionage via deras nätverk. Därför har bland annat USA gett de kinesiska tillverkarna portförbud. Det här kan gynna Nokia, säger analytiker.
Sparprogrammet som Nokia meddelade om i går ska sänka bolagets kostnader med 700 miljoner euro per år fram till 2020. På så sätt vill bolaget öka sin lönsamhet och kostnadskonkurrenskraft, och nå sina ekonomiska mål. Å andra sidan räknar Nokia med att sparpaketet samtidigt innebär en kostnad på 900 miljoner euro.
Sparpaket av den här omfattningen brukar betyda stora personalnedskärningar, men några närmare detaljer ger Nokia inte i sitt meddelande. Sitt senaste sparpaket lanserade bolaget i samband med köpet av Alcatel-Lucent 2016, vilket har inneburit flera omgångar av samarbetsförhandlingar och uppsägningar också i Finland.
– Det var väntat att sparåtgärderna skulle fortsätta, men paketets omfattning överraskar, säger Inderes analytiker Mikael Rautanen, som inte vill spekulera om vad det kan innebära för Nokiaanställda i Finland.
5G tar fart
Det kan tyckas paradoxalt att bolaget fortsätter att dra åt svångremmen samtidigt som marknaden för 5G-nät nu väntas ta fart på allvar, efter att teleoperatörerna i flera år hållit inne med sina investeringar. I Nokias delårsrapport som presenterades i går morse gläder sig vd Rajeev Suri över en utmärkt orderingång.
I USA har utbyggnaden av kommersiella 5G-nät startat i år, och nästa år står Finland och många andra länder i tur. Men trots att Nokia nu har chans till stora 5G-affärer finns det enligt Rautanen ändå ett konstant behov av effektivisering i nätverksbranschen.
– Skruvarna måste dras åt ytterligare för att bolaget ska fortsätta att vara konkurrenskraftigt.
Den globala ekonomin rullar på för fullt, men Nokia och andra nätverkstillverkare har mer eller mindre hankat sig fram kvartal efter kvartal. För Nokia var det tredje kvartalet inget undantag: omsättningen låg i stort sett oförändrad på omkring 5,5 miljarder euro, medan rörelsevinsten föll med 27 procent jämfört med motsvarande kvartal i fjol, till 487 miljoner euro (se faktaruta). Men enligt analytikerna innebär delårsresultatet inte någon större dramatik, sett till förväntningarna. Och Nokia håller sin resultatprognos för helåret oförändrad.
Att affärerna har gått knaggligt beror enligt Rautanen på var i teknologicykeln vi befinner oss.
– Det livligaste investeringsskedet i 4G-teknik inföll 2015–2016. Sedan dess har det varit mer eller mindre stiltje när operatörerna väntat på 5G-tekniken.
Även om Rautanen är hoppfull vad gäller den närmaste tiden för Nokia räknar han inte med att 5Gförsäljningen ska bli någon omedelbar guldgruva för bolaget, men ändå en tydlig förbättring jämfört med det gångna året.
Ökad skepsis mot kinesisk teknik
En annan sak som kan gynna Nokia är det tillspetsade geopolitiska läget. Marknaden för mobilnät domineras i dag av en handfull stora spelare: Nokia och Ericsson samt kinesiska Huawei och ZTE. Ytterligare en aktör är sydkoreanska Samsung.
I många länder råder nu en växande rädsla för att låta kinesiska företag bygga kritisk infrastruktur som tele- och datakommunikationsnät. Det finns oro över att Huawei och ZTE ska ge kinesiska staten möjlighet till spionage. Bland annat USA och Australien har helt stängt ute de kinesiska tillverkarna.
– Om trycket ökar så kommer det säkert att gynna Nokia och Ericsson. I USA är det i praktiken Nokia, Ericsson och Samsung som nu delar upp marknaden mellan sig, säger Rautanen.
Å andra sidan väntas omvänt den kinesiska staten i så fall porta de nordiska tillverkarna för att i stället gynna det egna landets tillverkare.