Oväntad seger – ”skönt att vinna över Iivo”
Ristomatti Hakola stod för gårdagens största överraskning i finska cupen i Rovaniemi.
Ristomatti Hakola stod för en stor överraskning då han slog Iivo Niskanen i finska cupen i Rovaniemi. Niskanen var fåordig efter förlusten, men Hakola tippade att Niskanen skidar ett par minuter fortare då världscupen går i gång om ett par veckor. Krista Pärmäkoski var som väntat bäst av damerna före Johanna Matintalo och Laura Mononen.
Iivo Niskanen var överlägsen favorit inför herrarnas klassiska 13,2 km – men det gick inte enligt manuskriptet. Ristomatti Hakola blandade om i kortleken, låg före i mellantiderna och tog segern med en halv minut före OS-guldmedaljören Niskanen.
– Tja, han skidar ändå ett par minuter hårdare om två veckor i Ruka, säger Hakola.
– Men om det är någon som det är skönt att slå nu och då så är det Iivo. Jag har lyckats några gånger under min karriär.
Fåordig Niskanen
Tidigare i höst berättade Hakola att han minsann besegrat Niskanen några gånger i klassisk distans. Ena gången i junior-FM i Hollola. En annan gång i världscupfinalen i Falun senaste vinter. Nu: en gång till.
– Jag tänkte hela tiden att han bara leker med mig och väntade att han plötsligt sätter fart och rycker upp en halv minut, säger Hakola.
Niskanen berättar att han försökte ta in Hakolas försprång, men kunde ingenting göra. Efter förlusten: fåordig.
– Ingen särskilt bra prestation. Men det var helt väntat, säger han.
Hurdan vecka har du bakom dig? – Helt ok. Normal träning, säger Niskanen.
– Märks att uthålligheten inte riktigt är där ännu. Tål inte syra.
Lari Lehtonen var trea, över en minut efter Hakola. Han var nöjd:
– Bättre än i Vuokatti, säger Lehtonen som också var med då finska cupen tjuvstartade i Vuokatti för ett par veckor sedan.
Pärmäkoski tog för sig
Om herrarnas lopp erbjöd en överraskning, var det mera business as usual bland damerna. Krista Pärmäkoski var i en klass för sig, en halv minut snabbare än Johanna Matintalo.
– Körde ett hårdare träningspass i veckan och det märktes att musklerna inte var riktigt som vassast. Jag skulle ha hoppats på lite bättre skidåkning tekniskt sett. Det blev lite slarvigt, men det fanns mycket bra också, säger Pärmäkoski, tre gånger OS-medaljör i vintras.
Matintalo närmar sig
Matintalo tvåa. En godkänd insats av den före detta medeldistansaren, som gör sin andra säsong i landslaget.
– Det gick överraskande bra, med tanke på att jag bara hunnit med ett hårt träningspass sedan vi återvände från hög höjd i Val Senales, säger hon.
– Skillnaden upp till Krista har någon gång varit större än det där och den krymper hela tiden. Det var förstås inte en så krävande bana.
Laura Mononen var bara två sekunder bakom Matintalo efter 8 kilometer, men tappade några sekunder i den sista uppförsbacken. Hon tvingades nöja sig med tredje plats.
– Det grämer mig lite att jag inte kunde svara, fast vi låg jämnt med Johanna uppe på den näst sista backen, säger Mononen.
– Typisk säsongspremiär.
Niskanen sjua
Största delen av landslaget inledde säsongen i Rovaniemi, förutom de nämnda medaljörerna också bland annat Perttu Hyvärinen, Riitta-Liisa Roponen och Eveliina Piippo. Kerttu Niskanen valde dock att starta i Olos, där det erbjöds tuffare internationellt motstånd.
Tysklands Victoria Karl tog en klar seger på fem kilometer klassiskt. Niskanen tvingades nöja sig med sjunde plats, en halv minut bakom Karl.
Rysk dominans
Herrarnas 10 km klassiskt blev en rysk triumf. Ivan Jakimusjkin, Ilja Semikov, Maxim Vylegzjanin, Andrej Melnitjenko och Alexander Bessmerthnyk bemannade de fem första placeringarna. Lauri Aleksi-Laiti-
nen var bäst av finländarna med 68:e plats.
I dag är det klassisk sprint i finska cupen i Rovaniemi. I Olos står 10 km och 15 km fritt på programmet – Matti Heikkinen och Kaisa Mäkäräinen gör sina debutlopp för säsongen.