En märklig dag
Det kommer ett mejl på förmiddagen. En klasskamrat från Nässjö berättar att vår gemensamma väninna från femte klass och uppåt gått bort denna morgon. Det är nog, tänker jag, inte så vanligt att vara en bit över 60 och ha alla sina barndomsoch ungdomsvänner i livet. Nu är det inte längre så. Ungefär samtidigt kommer på nyheterna beskedet att USA:s förre president George (Herbert Walker, det vill säga ”den äldre”) Bush gått bort.
Jag har ingen som helst relation till amerikansk politik, men är ganska gripen av den relation som tycks ha uppstått mellan honom och president Mauno Koivisto. Något som förenade dem var erfarenheten av att i unga år gå ut i krig. Bägge var dessutom sportiga, Bush spelade tennis och Koivisto var som bekant en duktig volleybollspelare.
Gripande är även Bushs brev till Koivisto: ”Jag ber att Ni skriver om vad helst som intresserar Er och jag kommer att göra likadant.” Kan man annat än att känna vördnad? Om aftonen samma dag kommer mina finlandssvenska grannar över på ost, kex, skinka, vin och mineralvatten samt en god portion gemenskap. Jag har sett fram emot aftonen som överträffar alla förväntningar. Efter snart 23 år i Finland tycker jag att jag nog egentligen vet ganska litet och därför är det av oskattbart värde att lyssna till dem som ”varit med”.
Vad betyder det att vara finlandssvensk? Hur ser man på svenska språkets ställning i Finland? Vi hamnar i en ytterst stimulerande diskussion som går bakåt ända till Gustav Vasa, dennes söner och deras hustrur, inklusive Karin Månsdotter.
Jag lär mig mer om inbördeskriget i Finland och uttrycker min fascination över att man, detta oaktat, slöt leden vid Stalins angrepp 1939. Redan Lenin, påpekar mina gäster, gjorde ju en felbedömning när han gav Finland dess självständighet. Här fanns ingen majoritet för ett bolsjevikiskt styre.
En märklig dag går till ända. Om man som människa får vara någorlunda frisk, förmår att amortera på sitt bostadslån och har mat och kläder samt några riktigt goda mänskliga relationer – vad mer kan då vara viktigt?