Danska politiker vill kontrollera public service
Danmarks Radio är det senaste i raden av europeiska exempel där politikerna ökar sitt inflytande över public service-bolagens innehåll. Det farliga är att de nordiska länderna lär av varandra, säger medieforskaren Henrik Søndergaard.
Glaskomplexet där det danska public service-bolaget Danmarks radio (DR) huserar i Köpenhamn är enormt. När kvällsljuset faller utanför syns flimrandet från tv- och datorskärmar allt tydligare genom de stora glasfönstren. Sedan september har stämningen här varit tryckt. Då varslade regeringen om att DR:s verksamhet ska skäras ner med 20 procent. Ett nytt public service-avtal ger också politikerna större inflytande över innehållet.
Henrik Vilmar, Journalistförbundets fackordförande på DR, är orolig att den politiska inblandningen – främst från det högerpopulistiska Dansk Folkeparti – ska leda till självcensur bland journalister.
– Det verkar som om vissa politiker verkligen önskar DR dit pepparn växer, vilket är oroväckande. Kolleger har meddelat att det finns kritiska programidéer som inte genomförs på grund av rädsla. Om en oberoende medieinstitution är rädd för att berätta vissa berättelser så är det ett demokratiskt problem, säger han.
Dansk Folkeparti, landets näst största parti, har stått för den skarpaste kritiken av DR. Liksom många populistpartier i andra länder uppfattar de public service som ”vänstervridet”. Vilmar är övertygad om att Dansk Folkeparti, i egenskap av långvarigt stödparti för regeringen, har haft ett stort inflytande över det nya medieavtalet.
DR har alltid varit omdiskuterat, säger Vilmar. Det som är nytt är att politiker nu uttalar sin kritik med hot om konsekvenser.
– Det här är första gången vi upplever en politisk retorik där politiker går in och kritiserar konkreta program
och framför hot om att de ska se över verksamheten.
Motsvarande politisk styrning och ekonomiska nedskärningar har de senaste åren drabbat flera public service-bolag i Europa, bland annat i Spanien, Italien och Österrike.
DR politiskt slagträ
Avdelningen för mediestudier vid Köpenhamns universitet ligger nära DR:s redaktion. Medieforskaren Henrik Søndergaard anser att DR har blivit ett verktyg i Dansk Folkepartis kulturkrig. Nu ska DR inte längre ”främja integration”, som det hette i det gamla avtalet, utan vara mer danskt och aktivt främja den ”kristna kulturen”, så att man slipper se muslimska eid-fester utsända i tv. Skälet till nedskärningarna är inte statsfinanserna, utan ideologi.
– Det här är också ett sätt för regeringen att försvaga DR:s position i konkurrensen med privata medier, säger Søndergaard.
DR har länge varit föremål för en kritisk diskussion. Används pengarna rätt, är institutionen för vänsterorienterad, är det fel att ha program om muslimska fester? Det här skapar en misstro mellan DR och politikerna, säger han.
– I de nordiska länderna har vi en lång tradition av tillit medier och politiker emellan. Den här grundläggande tilliten är på väg att gå förlorad.
Dansk Folkeparti har bidragit till att piska upp en negativ stämning mot DR, anser Søndergaard. Även om de inte rakt ut kallar DR:s produktion för fejknyheter så är det vad de antyder.
– I Danmark börjar vi få något som liknar den amerikanska situationen där åtminstone några politiska partier vänder public service ryggen.
Fortfarande stark aktör
Søndergaard är noga med att påpeka att man ”inte ska måla fan på väggen” och att Danmark inte är Ungern eller Polen. DR har fortfarande tre tv-kanaler, fem radiokanaler och är populär bland befolkningen. Utmaningen är att kunna bevara public service-uppdraget trots nedskärningarna.
– Enligt det nya avtalet ska DR bli mer som en kulturinstitution och slopa underhållning och sport. Det kan leda till att man bara når en del av befolkningen, antagligen den som har det bättre ställt och då har public service delvis spelat ut sin roll.
Ser du liknande tendenser i de andra nordiska länderna? – Debatten är densamma i hela Norden. Branschorganisationer kampanjar för att göra public service mindre och man diskuterar vilken typ av program public service ska koncentrera sig på. Det största problemet är att de nordiska länderna lär av varandra. Om regeringen kan skära ner så här mycket i Danmark så är det mycket lättare för de andra att säga: ”de gjorde ju så i Danmark”.