Svårt få medicinsk cannabis i Finland – men vi går mot en liberalare politik

Allt fler länder i världen legaliserar eller avkriminaliserar cannabis, men i Finland har diskussionen hittills varit restriktiv. – Allt är väldigt rörligt just nu, både när det gäller forskningen och debatten kring cannabis, säger Pekka Hakkarainen, fors

Cannabis är den populäraste drogen i Finland. På 20 år har andelen människor som testat cannabis trefaldigats. Att det blivit mer bekant och mindre skrämmande bland i synnerhet unga personer kan också påverka den allmänna attityden.

Historiskt har Finland haft en begränsande politik och ett strikt diskussionsklimat när det gäller cannabis, säger Pekka Hakkarainen, forskningsprofessor på Institutet för hälsa och välfärd THL.

– Men om man ser på situationen ur ett lite längre perspektiv har det skett en anmärkningsvärd förändring i hur frågan diskuteras. Också i Finland nämns i synnerhet medicinsk cannabis allt oftare.

Hakkarainen tror att vi i Finland påverkats av den internationella utvecklingen och diskussionen. Han nämner ett exempel: när han och en kollega i februari publicerade ett blogginlägg där de yrkade på att narkotikabruk skulle avkriminaliseras skapade de ingen hatstorm, i stället ledde inlägget till en konstruktiv diskussion.

Samtidigt är det till exempel få politiker utanför de politiska ungdomsorganisationerna som tagit upp frågan om att tillåta vare sig medicinskt eller rekreationellt cannabisbruk. Det kan bero på att de flesta finländare enligt THL:s alkohol- och narkotikaundersökning 2014 är emot både legalisering och avkriminalisering av cannabis. Däremot är attityden till medicinskt bruk mera liberal, enligt undersökningen från 2014 var 59 procent av finländarna för legalisering av medicinsk cannabis.

Tillåtet, men svårt att få

Medicinsk cannabis är tillåten i Finland, men brukarna är bara ett fåtal. Det enda läkemedlet som läkemedelsverket godkänt är Sativex, en munspray som används vid behandling av MS. Det finns även andra cannabisbaserade läkemedel som inte är godkända i Finland, men för vilka man kan få specialtillstånd.

Däremot ersätts inga cannabisläkemedel av den allmänna sjukförsäkringen i Finland, vilket betyder att kostnaderna för patienten är höga.

I Finland har både läkarkåren och tillståndsmyndigheten Fimea varit restriktiv när det gäller medicinsk cannabis. Också i till exempel Danmark, där det vid årsskiftet blev lagligt att behandla vissa sjukdomar med medicinsk cannabis, har kritiken från läkarkåren varit hård.

En av orsakerna till den restriktiva linjen är att det fortfarande finns många kunskapsluckor, särskilt när det gäller långvarigt bruk, och det finns sparsamt med klinisk forskning. Samtidigt har cannabisanvändning, åtminstone i rekreationellt syfte, påvisade skadeverkningar, särskilt hos barn och unga.

– I många länder är legalisering och medicinsk cannabis också en politisk fråga. Jag har full förståelse för att läkare i USA är förargade över att man bestämmer om läkemedel genom en folkomröstning.

Hakkarainen säger ändå att det finns skäl till att vara försiktigt positiv.

– Det har gjorts en del forskning som antyder att det kan hjälpa vid behandlingen av vissa sjukdomar. Det är inte utan faktaunderlag som allt fler länder valt att tillåta medicinskt bruk, säger Hakkarainen.

Hakkarainen säger att den strikta cannabispolicyn leder till att många använder cannabis i medicinskt bruk på eget bevåg, skaffar den olagligt eller odlar själv.

– Oftast är åkomman diagnostiserad av en läkare, men de flesta har inte diskuterat cannabisbruket med läkaren. Det kan vara fråga om svåra sjukdomar, och det är problematiskt att personer väljer att tackla dem med cannabis utan läkarens vetskap.

Många upplever ändå att gränsen mellan medicinskt och rekreationellt bruk är oklar.

– Det är i sig inget nytt fenomen, heroin till exempel utvecklades ursprungligen av Bayer som en hostmedicin, säger Hakkarainen.