Anna Signeul har drömgrupp till EM-kvalet
Finland vill undvika de snabba lagen i EM-kvallottningen. Däremot tror förbundskaptenen Anna Signeul att hemlandet Sverige skulle passa rätt bra.
På torsdag nästa vecka stakas damlandslagets väg mot EM-kvalet ut. Precis som vanligt finns det drömlottningar och raka motsatsen att förhandsspekulera om.
Finland ligger i den andra lottningskorgen. Förbundskaptenen Anna Signeul säger att det sämst rankade laget från varje korg är en dröm. Det skulle betyda Italien, Vitryssland, Moldavien och Azerbajdzjan som motståndare.
– Men som vanligt gäller det att ha respekt för alla motståndare. Vi hade till exempel problem med Israel i förra VM-kvalet, säger Signeul.
Alla gruppettor och de tre bästa tvåorna går direkt till EM 2021.
– Det vore bra om vi kan få en motståndare från den första korgen som vi känner att vi kan ta poäng mot. Sedan är det bara så att huvudfokus ska ligga på att slå de andra, lägre rankade lagen. Det är de riktigt viktiga matcherna. Och så hoppas jag att vi lottas in i en grupp med fem lag.
I den första korgen finns Europas bästa landslag. Framför allt de snabbt spelande lagen undviker Signeul gärna. De senaste åren har Finland haft stora problem att hänga med mot ett landslag som Spanien.
– Lag som spelar så snabbt att vi känner att vi inte hinner in i presssen vill vi inte ha. Spanien, Frankrike och Tyskland är sådana motståndare. Nederländerna har enorm fart på kanterna. Jag tror att vi skulle ha det lite enklare mot Sverige och Norge, säger Signeul.
Bland de topprankade landslagen finns två som Signeul har en tydlig koppling till. Svenskan kan få möta sitt hemland eller Skottland – landslaget som hon ledde före Finland.
– Egentligen spelar det ingen roll med Sverige. Där finns bara ett par spelare som jag har tränat. Jag mötte Sverige med Skottland i ett kval och det skulle bli ett liknande läge om vi skulle få Skottland. Man sköter det professionellt, men jag tror att Skottland är riktigt bra. De är fysiska och snabba.
Åker till Cypern
EM-kvalet startar i höst. Fram till dess ska Finland spela en rad landskamper. I januari inledde man med att förlora med 0–1 mot Danmark och i februari åker landslaget till Cypern för att spela fyra matcher i en träningsturnering.
I både april och juni spelar Finland två landskamper. Totalt blir det nio matcher före kvalstarten.
– Våra samlingar ska göra oss redo för hösten. Det finns mycket att jobba med. Det är viktigt att vi kan höja tempot i spelet och springa snabbare, säger Signeul.