Finland tog årets första seger – ”Går framåt med stormsteg”
Damlandslaget går åt rätt håll. Turneringen på Cypern sådde förhoppningar. Min uppfattning är att spelarna tror på det vi vill göra, säger förbundskaptenen Anna Signeul.
En rättvis och värdefull seger. Så sammanfattar Anna Signeul damlandslagets 3–0-vinst mot Sydafrika.
Efter stolpe ut i tre raka duster fick Finland en positiv avslutning på träningsturneringen.
– Vi var värda den här segern. Vi spelade inte vår bästa match i dag, men vi har inte haft turen på vår sida tidigare i turneringen, säger Signeul per telefon från Cypern.
Segern mot Sydafrika var Finlands första för året. I de tre gruppspelsmatcherna i turneringen förlorade landslaget med uddamålet mot Tjeckien och Nordkorea samt spelade oavgjort mot Sydafrika.
– Vi borde ha slagit Sydafrika och Tjeckien. Matchen mot Nordkorea gjorde mig imponerad. Vi skapade mycket mer, men lyckades inte i målskyttet.
I onsdagens landskamp såg Katarina Naumanen till att Finland tog ledningen före paus med sitt första landslagsmål. I andra halvlek ökade Iina Salmi och Olga Ahtinen på med varsitt välplacerat distansskott.
– Det är bra för vårt självförtroende att vi vinner. Jag är stolt över spelarna. Det är jätteroligt att se hur de har tagit kliv sedan i höstas. Alla går framåt med stormsteg.
Uppskattar matcherna
Bakom resultaten döljer sig mycket positivt, säger Signeul. Inför turneringen kunde hennes huvudlinjer kokas ner i snabbhet och fysik. Turneringen sådde frön till viss optimism.
Det är obönhörligen så att Finland måste höja tempot och bli tuffare för att vara konkurrenskraftigt när EM-kvalet startar i september.
– Det bästa svaret som turneringen gav är att spelarna har insett att vi kan spela den här typen av fotboll. Vi kommer att bli bra på det här viset, säger Signeul.
– Vi kan spela mycket snabbare och den vägen tar vi oss också mycket fortare till målchanser.
Med fyra matcher på åtta dagar var det nödvändigt och nyttigt att rotera och ge alla speltid. Några sjukdomsfall i truppen var den största missräkningen under lägret.
På grund av det tajta matchprogrammet hann man bara med ett par lagträningar, men det stör inte Signeul.
– Det är värt mycket mer att vi får tempomatcher. Det är inte många spelare som får det i sin klubbmiljö. På träningarna kan man nöta taktik och löpvägar, men det är svårt att återskapa tempot. Jag uppskattar att få matcherna.
”Tror på det vi gör”
Träningslandskamperna som återstår före höstens EM-kvalstart är också välkomna. Smällarna i förra höstens kvalmatcher mot Spanien och Österrike satte djupa spår.
– Då hängde vi varken med i farten eller duellspelet. Vi måste fortsätta fokusera på det här. Vi måste bli snabbare, starkare, tuffare och ha en teknik som fungerar i det tempot.
Om en månad spelar landslaget två landskamper. Bland annat blir det en hemmadust mot Polen – ett landslag som nyligen har skrällt i träningsturneringen Algarve Cup och slagit både Spanien och Nederländerna.
– Jag ser fram emot de matcherna. Om man jämför med hur det såg ut i höstas ser det mycket bättre ut. Nu agerar vi mer som ett lag och spelar snabbare.
– Vi vet vad vi måste jobba på och hur vi ska göra det. Vi tror på det vi gör. Jag har ett stort förtroende för de här spelarna och hur vi ska bli vinnare. Min uppfattning är också att spelarna tror på det.
Enligt Signeul finns det fortfarande vissa frågetecken runt samlingen i juni. Finland vill spela två hemmalandskamper mot Island på naturgräs och söker efter två arenor.
Konstgräs är inte ett alternativ på grund av att EM-kvalet startar borta mot Albanien på naturgräs.