Jenni Hiirikoski tillbaka – förde Luleå till segern
Blåvita landslagsstjärnan Jenni Hiirikoski bet ihop och räddade Luleå i de svenska ligafinalerna.
Det var säkert många ishockeyfans som drog efter andan då Jenni Hiirikoski blev skadad i den andra SDHL-finalen. Hon blev liggande på isen och klev av efter att ha tagit emot en stenhård tackling. Ett orosmoment inför hemmaVM i Finland.
Men i den femte finalen var Hiirikoski tillbaka. När det blev vinna eller försvinna reste sig finalfavoriten och vann den tredje SM-finalen med klara 5–1. Hiirikoski var en av de stora förgrundsfigurerna.
– Hon är stenhård, så jag visste att hon skulle spela. Hon är jätteviktig för oss, både på och utanför isen, sade Luleåforwarden Melinda Olsson till SVT.
Drömstart
Det var Olsson som gav Luleå en drömstart på matchen då hon forcerade in en retur sedan gästerna satt hård press på hemmamålvakten Evelina Suonpää, som bara hade släppt in ett mål på 70 skott un- der de två första finalerna. Men Linköping kvitterade snabbt genom Sidney Morin.
Då klev Hiirikoski fram med en strålande soloprestation. När hennes lagkamrater åkte och bytte i numerärt överläge solokörde Luleåkaptenen rakt genom Linköpingsförsvaret och sköt i högra krysset.
”Släppt handbromsen”
Det var en jämn första period, men i andra dominerade Luleå långa stunder. I numerärt över- läge styrde Linn Peterson in 3–1.
– Vi har sänkt axlarna och släppt handbromsen. Nu är det inte vi som är favoriter längre, förklarade Peterson islossningen för SVT.
I den tredje perioden lyfte Petra Nieminen in 4–1 med en backhand och Emma Nordin fastställde 5–1 i numerärt överläge. Även om Linköping blåstes på guldfest på hemmaplan kan laget få fira i Luleå i stället. Det är fortfarande fördel LHC inför den fjärde finalen i Luleå på onsdag.